Come dice il proverbio, nel momento in cui una nuova auto viene scacciata da un lotto della concessionaria, il suo valore diminuisce istantaneamente di un quinto o più. Mentre l’importo effettivo può differire tra marchi e modelli, l’idea generale che un’automobile si deprezza in modo drastico dopo l’acquisto è vera. In effetti, l’ammortamento automatico costituisce uno dei fattori chiave nel costo totale di proprietà di un’auto, insieme al suo costo iniziale, alle tasse, al consumo di carburante e al costo di manutenzione. Di conseguenza, calcolare quanto il valore di un’auto diminuirà nel tempo è una parte essenziale del processo di acquisto.
Esistono diversi modi per calcolare l’ammortamento automatico. Il metodo più comune è trovare un sito Web affidabile che offra un calcolatore di ammortamento. Inserendo le variabili richieste come marchio, modello, anno e livello di allestimento, è possibile determinare una stima ragionevole di quanto il suo valore possa scendere nel corso degli anni di proprietà. Questo è anche possibile farlo a mano, confrontando i prezzi di vari concessionari e banditori, ma Internet ha reso una proposta molto più semplice e molto più conveniente.
L’ammortamento automatico è comunque un’arte quanto una scienza. Ci sono innumerevoli fattori che possono influenzare il modo in cui un’auto si deprezza nel tempo, da fattori esterni – come lo stato generale dell’economia e la solvibilità di una determinata azienda automobilistica – a problemi più specifici, come danni da incidente e usura. I calcolatori dell’ammortamento automatico non tengono conto di eventi imprevedibili, come gli incidenti, e invece usano semplicemente le prestazioni passate del marchio e del modello per prevedere il valore futuro.
È interessante notare che, mentre le auto inizialmente deprezzano molto, nel tempo alcuni modelli selezionati iniziano a riacquistare parte del loro valore iniziale. In effetti, una percentuale molto piccola di automobili, infatti, può guadagnare valore per un lungo periodo di tempo e finire per valere molto più di quanto non fossero mai state vendute al dettaglio. Il Maggiolino Volkswagen, ad esempio, è stato prodotto in Nord America ed Europa dagli anni ’50 agli anni ’70. Questi modelli, in buone condizioni, valgono molto di più nel 21 ° secolo di quanto non fossero mai stati in origine.
L’ammortamento automatico è un grande motivo per cui le auto usate sono così popolari per gli acquirenti attenti ai costi. Un’auto che è appena stata restituita da un contratto di locazione, per esempio, può valere solo una frazione del suo prezzo iniziale nonostante sembri nuova, avendo avuto manutenzione e cura regolari per tutta la sua breve vita. Di conseguenza, un acquirente di auto esperto può determinare che un’auto usata, quasi nuova, ha molto più senso finanziario di una diretta dalla fabbrica.