La tradizione del buffone di corte, un uomo che divertiva cortigiani e monarchi con le sue buffonate e battute, è antica. La maggior parte delle persone associa i giullari all’Europa medievale e rinascimentale, ma nel fatto che la pratica di trattenere un giullare o uno sciocco risale oltre la nascita di Cristo. Nell’era moderna, si possono ancora trovare giullari, sebbene la posizione ufficiale di un giullare reale a corte non sia spesso riempita. Molti appassionati di storia medievale amano travestirsi da giullari, celebrando una tradizione ricca e complessa. Il giullare può anche essere visto simbolicamente in molti luoghi, compresi i mazzi di carte, dove è conosciuto come il jolly.
L’uniforme classica di un giullare di corte include un cappello floscio a tre punte con campanelli e abiti dai colori vivaci con motivi unici. Molti indumenti in epoca medievale erano in realtà piuttosto sgargianti e persino sgargianti per gli standard moderni, ma il giullare di corte si sarebbe distinto, grazie al caratteristico cappello e al suono delle campane che accompagnava ogni movimento. Alcuni giullari erano anche dotati di gioielli, bei vestiti e altri regali in ringraziamento per i loro servizi, e senza dubbio avrebbero indossato i loro doni per dimostrare il loro favore.
La posizione del buffone di corte era in realtà molto complicata. In superficie, un giullare potrebbe essere preso come un semplice buffone, ma doveva anche seguire una linea sottile a corte, poiché non aveva un posto ufficiale nei ranghi della corte. Questo permetteva ai giullari di essere più liberi con le loro opinioni, poiché le loro parole potevano essere considerate barzellette, ma dovevano stare attenti a oltrepassare i loro confini, poiché un buffone di corte che si spingeva troppo oltre poteva essere punito dal monarca.
In alcuni casi, le persone disabili hanno assunto la posizione di buffone di corte. I disabili mentali potrebbero trovare un posto nella società medievale facendo capriole e giochi a corte, sollevando così le loro famiglie da un peso significativo. Altri giullari erano musicisti, attori o artisti preparati, e alcuni di loro divennero persino fidati e stimati confidenti a corte.
Molti giullari di corte erano estremamente intelligenti e sensibili alle tendenze politiche e sociali delle loro epoche. I loro abili intrattenimenti avrebbero potuto includere battute intelligenti o sottili ai nemici del re, insieme a commenti sui problemi generali della società. Un giullare poteva anche semplicemente intrattenere, ovviamente, con acrobazie, musica, canzoni stupide e molti giullari o buffoni facevano proprio questo durante i periodi di incertezza e paura.