All’inizio del 2012, le donne non possono votare affatto in Arabia Saudita e Città del Vaticano, e sia le donne che gli uomini hanno un voto limitato in Brunei e negli Emirati Arabi Uniti (EAU). Sebbene tutti gli altri paesi consentano alle donne di votare in alcune elezioni, alcuni paesi hanno tradizionalmente un’affluenza alle urne femminile bassa a causa delle convenzioni sociali. Il paese più recente a concedere alle donne il pieno diritto di voto è stato il Bhutan, che nel 2008 è passato da un sistema di voto familiare a un sistema di voto individuale.
Arabia Saudita
L’Arabia Saudita è uno dei due paesi al mondo in cui le donne non possono votare a nessuna elezione. Inoltre, non possono candidarsi a nessuna carica politica. Sebbene molte donne abbiano tentato di registrarsi come elettori nelle elezioni comunali del 2011, sono state respinte. Nonostante ciò, il re Abdullah dell’Arabia Saudita ha affermato che le donne potranno candidarsi alle cariche comunali e votare nel 2015.
Città del Vaticano
Il voto a Città del Vaticano è un po’ diverso dal resto del mondo, perché è una teocrazia, o una regola di una figura religiosa. L’unica volta che si vota sulla regola del Vaticano è per eleggere un nuovo papa dopo la morte o le dimissioni di un papa. Le donne sono coinvolte per impostazione predefinita perché le uniche persone autorizzate a partecipare sono i cardinali di età inferiore agli 80 anni. Poiché il diritto canonico non consente alle donne di essere ordinate sacerdoti, non ci sono cardinali donne.
Brunei
Il Brunei è una monarchia, con il sultano a capo dello stato e del governo. È consigliato da diversi consigli con membri nominati dal sultano, quindi non ci sono elezioni nazionali nel paese. Il governo è gestito in questo modo da una ribellione nel 1962 e il paese esiste nominalmente in uno stato di emergenza secondo la legge marziale. Sebbene uomini e donne non possano votare a livello nazionale, il paese ha il suffragio universale per i maggiori di 18 anni nelle elezioni per i capi villaggio.
Emirati Arabi Uniti
Né gli uomini né le donne possono votare per il leader generale degli Emirati Arabi Uniti, ma una piccola percentuale di uomini e donne è stata autorizzata a votare per i membri di un consiglio consultivo nazionale nel 2011. Durante queste elezioni, circa il 12% degli Emirati ha ricevuto il diritto di voto, indipendentemente dal sesso, che era circa 20 volte più elettori di quelli ammissibili alle elezioni del 2006. I criteri di ammissibilità non sono stati pubblicati. L’affluenza alle urne nelle elezioni del 2011 è stata bassa, con solo il 28% circa degli aventi diritto che hanno effettivamente votato. Molti seggi elettorali hanno riportato una percentuale più alta di donne che si sono presentate al voto rispetto agli uomini, e una donna è stata eletta al consiglio.
Bassa partecipazione al voto femminile
Anche i paesi in cui le donne possono votare potrebbero non avere una percentuale molto alta di donne che si presentano effettivamente. Questo a volte accade a causa di tradizioni sociali o culturali; per esempio, le donne in una società tradizionalmente patriarcale possono sentirsi a disagio a votare. L’istruzione è un problema in altre aree, dove le donne spesso non votano perché non conoscono o non comprendono i loro diritti di voto.