HUD è un acronimo che sta per Housing and Urban Development, un gabinetto del governo federale degli Stati Uniti. Esiste dal 1965 e ha il compito di garantire una politica regolare per l’edilizia abitativa e lo sviluppo della città. Dalla metà degli anni ‘1970, la sua attenzione si è spostata principalmente sull’edilizia abitativa, lasciando la pianificazione urbana nelle mani delle singole città.
Una delle funzioni principali dell’HUD, e sicuramente quella con cui la maggior parte delle persone interagisce, è il suo ruolo di facilitatore del prestito. Questa agenzia aiuta le persone di reddito medio-basso ad acquisire prestiti per l’acquisto di alloggi. Lo stesso HUD non è un istituto di credito, ma approva i finanziatori e li supporta materialmente.
HUD offre anche ampi servizi di consulenza per i potenziali proprietari di case. Esiste una rete di organizzazioni che lavorano attraverso l’agenzia per affrontare un’ampia gamma di questioni educative chiave relative alla proprietà della casa. HUD finanzia molti programmi speciali attraverso sovvenzioni individuali, tutti con l’obiettivo di assistere gli americani che desiderano acquistare una casa. Oltre alla consulenza relativa agli acquisti per la prima volta, l’agenzia supporta anche le organizzazioni che offrono consulenza su pignoramenti, inadempienze, affitti e molti problemi di credito.
Praticamente tutti gli agenti immobiliari negli Stati Uniti partecipano ai programmi HUD e sono in grado di fornire consulenza ai clienti che desiderano ricevere assistenza HUD. Tutte le offerte che ricevono questa assistenza devono pervenire tramite un agente immobiliare partecipante e non possono essere gestite direttamente dall’acquirente.
Le aree di assistenza di HUD non sono limitate a quelle sopra elencate; praticamente tutto ciò che riguarda la proprietà o l’affitto della casa rientra nella giurisdizione dell’agenzia. Ciò include problemi di sicurezza, discriminazione abitativa, alloggi per anziani, riparazioni domestiche e assicurazione del proprietario della casa. HUD gestisce anche una serie di iniziative progettate come programmi di incentivazione per altri settori della società, non solo per le famiglie a basso reddito. Il programma Officer Next Door, ad esempio, offre case di proprietà dell’HUD agli agenti di polizia al 50% del loro valore di mercato.
L’agenzia è anche vagamente collegata alla Federal Home Loan Mortgage Corporation (Freddie Mac) e alla Federal National Mortgage Association (Fannie Mae), che si occupano di mutui negli Stati Uniti. La Federal Housing Administration (FHA) rientra più da vicino nell’HUD, contribuendo a garantire i mutui ai proprietari di case a basso reddito.
Nel 2010, il budget dell’HUD è stato di poco più di 46 miliardi di dollari USA, contribuendo a finanziare sconti, programmi educativi, salvataggi e crediti per gli acquirenti, il tutto con l’obiettivo di aiutare tutti gli americani a diventare proprietari di case.