Il software per siti Web open source viene utilizzato dai proprietari di siti Web per creare uno spazio digitale su Internet che abbia un aspetto gradevole e attiri più visitatori. Il miglior software per siti Web open source per molti utenti includerà la tecnologia What-You-See-Is-What-You-Get (WYSIWYG), in modo che il progettista possa vedere come appare il sito Web senza dover codificare alla cieca. Molti programmi di progettazione di siti Web lasciano un’ampia impronta di codice inutile e lento; il miglior software per siti Web, sia closed source che open source, utilizzerà il codice standard senza alcun footprint. Oltre alla progettazione del sito Web, il software del sito Web dovrebbe anche avere funzionalità speciali, come un sistema di gestione dei contenuti (CMS) o funzionalità di e-commerce, per aiutare l’utente a gestire il sito Web. Anche un seguito online aiuterà, perché i programmi open source tendono ad avere una mancanza di supporto tecnico.
WYSIWYG è un elemento della maggior parte dei buoni software open source che consente all’utente di digitare HyperText Markup Language (HTML) e Cascading Style Sheets (CSS) mentre è in grado di vedere il sito Web in fase di creazione. Prima di WYSIWYG, i progettisti di siti Web digitavano il codice in un editor di testo, il che richiedeva il salvataggio del lavoro in formato HTML e l’apertura in un browser Internet per vedere l’aspetto del sito Web. Qualsiasi modifica necessaria richiederebbe il ritorno all’editor di testo. Con WYSIWYG, gli utenti vedono esattamente come apparirà il sito web, facilitando la progettazione e la risoluzione dei problemi.
Molti pacchetti software per siti Web open source lasciano un’impronta digitale. Questa impronta è in genere un grande blocco di codice o un markup scomodo che non fa parte di alcun linguaggio standard, che non è necessario per il sito web. Un footprint rallenterà il caricamento, perché il computer dell’utente dovrà leggere il codice aggiuntivo, che può richiedere diversi secondi o minuti in più. Un programma senza questa impronta è più facile da lavorare e rende i siti Web che si caricano più velocemente.
La creazione di un sito Web statico con un software per siti Web open source è solo una delle funzioni di un tale programma; dovrebbe anche essere in grado di creare pagine dinamiche per l’utente. Per fare ciò, il software del sito web dovrebbe avere una funzione che crei un CMS, come un blog o un sito di e-commerce. Questo aiuterà l’utente a gestire gli aggiornamenti del sito web.
Gli sviluppatori guadagnano poco o niente creando software open source, quindi in genere manca il supporto tecnico. Prima di decidere su un programma, l’utente dovrebbe verificare la buona documentazione sul programma e un seguito online. Entrambi aiuteranno l’utente in caso di problemi tecnici e un seguito online significa che alcuni sviluppatori potrebbero creare nuove funzioni o moduli per rendere più utile il programma open source.