Una ricerca organica, chiamata anche ricerca naturale, si riferisce all’uso dei motori di ricerca Internet per individuare le informazioni desiderate su un particolare argomento o per trovare risposte a domande specifiche su un argomento. Le informazioni o le risposte potrebbero essere fornite da una singola pagina web o blog, oppure potrebbero essere disperse su molte pagine che compongono un intero sito web. Il ricercatore digita semplicemente una parola chiave o una frase chiave nella casella di ricerca di un browser Web e preme il tasto “invio” o fa clic su una parola come “vai” o “cerca” per avviare la ricerca.
Il motore di ricerca utilizzato fornirà quindi un elenco di risultati di ricerca organici che collegano ai siti che è stato programmato per considerare utili per il ricercatore. L’elenco dei risultati fornisce titoli di pagina, brevi descrizioni e collegamenti ipertestuali a pagine Web, blog o siti Web. Gli utenti di Internet fanno clic su collegamenti a siti che ritengono possano essere di loro interesse in base ai titoli e alle brevi descrizioni mostrate nell’elenco. Si dice che questi elenchi siano risultati di ricerca organici perché non sono annunci pubblicitari a pagamento. I risultati di una ricerca organica potrebbero essere pensati come marketing gratuito su Internet, che è estremamente prezioso, specialmente per un sito abilitato al commercio elettronico.
Nonostante l’utilità della pubblicità su Internet a pagamento, sviluppatori e designer web competenti comprendono l’importanza dei risultati di ricerca organici. Questo è il motivo per cui seguono buone e oneste pratiche di ottimizzazione dei motori di ricerca (SEO). La SEO è fondamentalmente la preparazione e la messa a punto di una pagina Web o di un sito Web in modo che non solo sia altamente visibile ai motori di ricerca, ma sia anche altamente classificato da questi robot. Viene data attenzione ad aspetti come parole chiave, frasi chiave, preziosi backlink e informazioni di intestazione per aumentare il ranking del sito, che a sua volta può aumentare la sua posizione nei risultati di ricerca organici.
Alcune persone potrebbero pensare che le visite periodiche a un sito da parte dei motori di ricerca, che in realtà sono tipi di robot informatici, siano incluse nella definizione di ricerca organica. Questa, tuttavia, non è la stessa cosa di una persona che digita parole chiave e frasi chiave nella casella di ricerca di un browser Web, perché gli scopi sono diversi. Il motore di ricerca effettivamente visita, raccoglie informazioni e indicizza le pagine web nella costruzione di un enorme database. Può quindi fornire, sotto forma di elenco, quelli che calcola essere i migliori risultati di ricerca in base alle query di una persona. Sebbene il metodo sia lo stesso, l’utilizzo di un motore di ricerca su un determinato sito Web che cerca solo quel particolare sito non è considerato una ricerca organica.