L’hosting di applicazioni è un tipo di servizio di web hosting che fornisce software specifico ai client su una rete o Internet. È distinto dall’hosting web generale in quanto di solito fornisce una gestione e un’infrastruttura complete per un’applicazione con un uso particolare, invece di fornire solo un server web o spazio server. Gli usi dell’hosting di applicazioni includono software come servizio, sistemi di gestione dei contenuti ed elaborazione dei pagamenti.
Individui e aziende possono scegliere di utilizzare l’hosting di software, in quanto può fornire i vantaggi di un breve lasso di tempo di installazione per il nuovo software e anche ridurre i costi complessivi. Ad esempio, se un’azienda desidera utilizzare un software specifico per le risorse umane, dovrebbe acquistare una licenza commerciale per il software oltre allo spazio del server per eseguire l’applicazione e formare le persone su come aggiornare, installare e gestire il software. Con l’hosting gestito, il provider di hosting offre il software sui propri server e di solito gestisce tutta l’installazione, l’aggiornamento e la manutenzione del software e del server.
L’hosting delle applicazioni viene spesso pagato in base all’utilizzo, ad esempio per mese di accesso al software. Ciò può ridurre ulteriormente i costi per l’uso di software costoso per un’azienda, poiché può assicurare che paghi solo per l’uso di cui ha effettivamente bisogno. L’hosting dell’applicazione è solitamente accessibile da un’azienda o da un individuo che ha pagato per il servizio tramite un’interfaccia Web fornita dalla società di hosting, proprio come l’accesso a un sito Web. Le applicazioni e il software forniti da una società di hosting di applicazioni sono di proprietà del provider di hosting, non della società che paga per utilizzare il software come servizio.
Un uso comune di questo tipo di hosting è il software per i servizi pubblicitari, in cui il provider gestisce il server e il software che visualizza e tiene traccia degli annunci pubblicitari basati sul web. Altri usi sono le applicazioni per il libro paga e il software di gestione delle risorse umane. I moduli del programma di formazione sono spesso offerti come applicazioni ospitate, a cui i dipendenti possono accedere per guardare video e svolgere valutazioni. Il software di e-commerce e l’elaborazione dei pagamenti sono un altro servizio comunemente offerto. Anche i sistemi di gestione dei contenuti, come l’hosting di blog e l’hosting multimediale per immagini e video, vengono utilizzati per l’hosting di applicazioni.
L’hosting di applicazioni presenta degli svantaggi e non è sempre la soluzione preferita per ogni scopo di hosting aziendale. I programmi utilizzati come software as a service generalmente non sono personalizzabili e non possono essere facilmente integrati con altre applicazioni. I dati e le informazioni utilizzati con l’applicazione sono al di fuori del controllo diretto dell’azienda e pertanto possono essere più facilmente compromessi.