La collaborazione Web è la creazione e la manutenzione di un portale Web o di una suite di siti che consentono interazioni di vario genere da parte degli utenti. Il numero e la complessità dei metodi di interazione offerti varia da fornitore a fornitore.
Due degli esempi più riconoscibili di collaborazione web in questi giorni sono MySpace e YouTube. Entrambi offrono repository per le informazioni degli utenti, che possono quindi essere condivisi con altri, principalmente altri “membri” della comunità online. MySpace offre agli utenti un luogo in cui archiviare testo, foto, video e altre forme di dati visibili a tutti. YouTube offre principalmente l’archiviazione e la visualizzazione di video.
Questi siti offrono quasi esclusivamente collaborazione web. Altri siti web offrono funzioni di collaborazione come servizi volti ad aumentare la visibilità e la fiducia dei siti web aziendali stessi. Funziona in entrambi i modi, con gli utenti del sito Web che scoprono le funzioni di collaborazione tramite il sito Web originale e viceversa.
La collaborazione Web ha anche un lato più serio. Le aziende utilizzano siti Web o applicazioni basate sul Web per archiviare e condividere dati, come file di database o interi database, fogli di calcolo, report, documenti finanziari e persino servizi di posta elettronica. Poiché questi file o database risiedono su servizi basati sul Web, gli utenti possono accedervi da qualsiasi luogo, non solo dai computer dell’ufficio. Tale funzionalità è comunemente accompagnata da una maggiore sicurezza, quindi gli utenti non si preoccuperanno che i file che stanno archiviando e condividendo tramite il Web siano gli obiettivi principali per gli hacker.
Un’altra importante caratteristica della collaborazione Web a cui accedono abitualmente gli utenti aziendali è la conferenza Web in tempo reale. Gli utenti possono accedere a un’area di un sito Web in un determinato momento ed essere in grado di interagire con altri utenti, utilizzando solo il testo o utilizzando funzionalità audio o forse anche video. Questa è la collaborazione nella sua forma più vera, in quanto gli utenti della conferenza web stanno collaborando nell’uso del web per avere quella conferenza online.
Un’altra forma di collaborazione Web molto popolare sui siti Web di tutto il mondo è la bacheca o il forum. Ognuno di questi è un luogo di discussione di vari argomenti introdotti dall’host o dagli utenti del sito. Alcune bacheche e forum sono i siti più attivi sul Web.
Le bacheche e i forum si trovano su siti Web di tutti gli argomenti. Alcuni dei più attivi appartengono a siti dedicati alle icone della cultura pop, come film, programmi TV, attori cinematografici e artisti musicali. Ogni volta che una persona legge o scrive su una bacheca o un forum, si impegna in una forma di collaborazione web.