Il cobrowsing è una tecnologia basata su browser, o tecnologia che funziona esclusivamente con i browser Internet, che consente a due o più computer di visualizzare la stessa pagina Internet contemporaneamente. Ciò differisce dai programmi di condivisione dello schermo che inviano una grande quantità di schermate per emulare il movimento, perché il cobrowsing sincronizza effettivamente i computer per lavorare insieme e mostrare le stesse pagine Web. Non è necessario alcun software per il cobrowser; i computer devono solo essere collegati. Questo è utile per il supporto tecnologico o le presentazioni, ma può anche essere utilizzato dagli hacker per infiltrarsi nei computer e invadere la privacy.
Quando viene utilizzato il cobrowsing, due o più computer mostreranno gli stessi siti Web contemporaneamente. Esistono normalmente due tipi di tecnologie di cobrowsing: una che consente a entrambi gli utenti di controllare l’applicazione Internet e altre che assegnano una persona come controller mentre tutti gli altri guardano. Ciò consente a tutti i partecipanti di vedere la stessa cosa che fa il presentatore o consente agli agenti di portare gli utenti al sito Web corretto.
La tecnologia di condivisione dello schermo è simile alla tecnologia del cobrowser. La condivisione dello schermo funziona assegnando una persona come controller. Quando quella persona muove il mouse, apre un’applicazione o fa qualsiasi cosa, il programma di condivisione dello schermo prende gli screenshot e li trasmette agli altri computer. I cobrowser hanno il vantaggio di utilizzare meno energia e memoria. La condivisione dello schermo ha un vantaggio in quanto consente ai presentatori o ai controllori di creare annotazioni o mostrare più informazioni oltre a quelle provenienti da Internet.
Il cobrowsing viene spesso utilizzato per le presentazioni o dai team di tecnologia dell’informazione (IT). Per le presentazioni, consente ai relatori di mostrare informazioni importanti a tutti coloro che partecipano alla presentazione senza che alcune persone rimangano indietro. Per l’IT, consente al professionista di vedere cosa sta facendo l’utente e correggere eventuali errori. Alcuni siti Web che vendono prodotti utilizzano cobrowser per aiutare i clienti ad acquistare prodotti.
Gli hacker possono anche utilizzare il cobrowsing per infiltrarsi nei computer. La maggior parte dei cobrowser non consente la condivisione di informazioni personali, come i numeri di carta di credito, ma altri potrebbero non avere tali limitazioni. Anche se le informazioni sensibili non vengono condivise, consentono comunque agli hacker di visualizzare tutto ciò che l’utente sta facendo ed è un’invasione della privacy.
Alcuni siti web utilizzano script complessi e linguaggi di codifica che bloccano l’utilizzo di alcuni programmi. I cobrowser normalmente non riscontrano questo problema. Finché il computer dell’utente è in grado di visualizzare lo script, il cobrowser sarà in grado di visualizzare e lavorare con il linguaggio di codifica.