La perdita di pacchetti si verifica quando uno o più pacchetti trasmessi attraverso la rete non arrivano a destinazione. Ciò può causare problemi significativi, specialmente in alcune applicazioni come Voice Over Internet Protocol (VOIP), in cui le informazioni perse non possono essere recuperate. In alcuni casi, potrebbe essere possibile correggere la perdita di pacchetti e consentire il riassemblaggio dei dati come previsto.
Per comprendere la perdita di pacchetti, è innanzitutto necessario sapere che le informazioni vengono inviate su Internet in pacchetti. Questi pacchetti contengono tutte le informazioni necessarie al computer mittente per comunicare le informazioni desiderate alla destinazione. In molti casi, questi pacchetti arrivano senza problemi. Quando si verificano problemi, può verificarsi la perdita di pacchetti. È uno degli aspetti più frustranti delle comunicazioni digitali.
Ci sono molte ragioni diverse per questo problema. In alcuni casi, il segnale può degradarsi nel tempo. In altri casi, i problemi hardware potrebbero causare la perdita di pacchetti. Altri motivi includono reti che hanno troppa domanda e pacchetti danneggiati.
Se si verifica la perdita di pacchetti, i computer potrebbero tentare di recuperare tali informazioni. Una volta ricevuto un pacchetto, il computer ricevente invia un segnale al computer mittente notando che è stato ricevuto. Se il computer mittente non riceve un segnale per ogni pacchetto inviato, invierà nuovamente i pacchetti per i quali non riceve segnale.
Nella maggior parte dei casi, non è un problema inviare nuovamente i pacchetti, ma ci sono applicazioni in cui non è possibile inviare nuovamente i pacchetti. Ad esempio, in alcuni tipi di gioco online, il gioco dipende molto da sequenze temporali che sono costantemente in movimento. In tal caso, non è pratico inviare nuovamente un pacchetto di informazioni perse. Questa mancanza di dati in alcuni punti fa “saltare” il gioco. Lo stesso vale per le applicazioni di comunicazione vocale.
In una certa misura, la perdita di pacchetti può essere prevenuta dando la priorità al tipo di pacchetti da inviare. Questo è il motivo per cui molti provider di servizi Internet danno spesso un livello di importanza maggiore ai giochi e alle applicazioni vocali. La navigazione web tipica e il download di file non sono così in alto nell’elenco delle priorità. Questo perché la perdita di pacchetti non è così critica per queste applicazioni.
In genere, non c’è molto che l’utente medio di computer possa fare per evitare problemi con i pacchetti. Se si verificano costantemente su una rete locale, ad esempio in un ambiente aziendale, contattare il professionista IT dell’azienda o della rete può offrire un po’ di sollievo. La maggior parte degli utenti di computer che possono fare è assicurarsi che il proprio hardware sia in buone condizioni di lavoro.