A volte indicato come controllo del percorso, il percorso è un approccio alla rete orientato alla valutazione del modo migliore per soddisfare le esigenze di una determinata rete di storage. Questo approccio unico a una rete di archiviazione è necessario poiché le esigenze sono diverse da quelle di una rete di messaggistica. Creando un ordine ai vari protocolli di comunicazione e gestendo tali protocolli in modo efficace, il percorso aiuta a evitare eventi che potrebbero danneggiare o paralizzare la rete.
Uno dei modi in cui il percorso aiuta a proteggere le reti di archiviazione è chiudere la finestra per un ripristino dagli errori di rete. Una rete di messaggistica standard è solitamente configurata per consentire il ripristino entro un minuto o due. Un tempo di ripristino di questa durata non è accettabile in un ambiente di archiviazione di rete. Strategie di percorso adeguate aiutano a colmare il divario e rendono possibile il recupero in pochi secondi anziché in minuti.
Un percorso efficace aiuta anche a ridurre al minimo le possibilità di un arresto anomalo totale del sistema. In una certa misura, ciò è dovuto al rapido tempo di recupero. Tuttavia, un percorso efficace utilizza anche ridondanze che funzionano costantemente e forniscono una rete di sicurezza per vari componenti e applicazioni sulla rete. Di conseguenza, le funzioni che potrebbero essere interrotte durante il ripristino possono continuare a funzionare correttamente.
Il processo del percorso è diventato sempre più importante dall’inizio del 21° secolo. Poiché più dati sono ospitati nelle reti di archiviazione e nelle opzioni di archiviazione collegate alla rete, è diventata evidente la necessità di definire percorsi con il massimo grado di efficienza e accuratezza. In parte, ciò è dovuto non solo alle crescenti richieste di archiviazione dei dati, ma anche perché i metodi più vecchi di solito prevedevano una relazione uno a uno tra un computer e un supporto di archiviazione. Nel mondo di oggi, in cui le reti possono coinvolgere sedi locali e remote e una varietà di dispositivi che si connettono alla rete, l’approccio precedente non è più praticabile nella maggior parte delle situazioni. Pathing, al contrario, offre una piattaforma che può essere facilmente ampliata in base alle necessità.
Impegnarsi nel percorso non è un compito che i principianti dovrebbero tentare. I professionisti formati nelle operazioni di sistema, nelle applicazioni hardware e software e in altri aspetti della rete di storage sono in una posizione migliore per mappare il percorso ed eseguire i protocolli necessari per mantenere la rete in modo corretto. Per questo motivo, si consiglia di consultare sempre un tecnico prima di tentare di apportare modifiche al percorso.