I diversi tipi di elaborazione digitale includono l’elaborazione delle immagini, l’elaborazione audio, l’elaborazione video, l’elaborazione del segnale e l’elaborazione dei dati. In termini più elementari, questo processo si riferisce a qualsiasi manipolazione di dati elettronici per produrre un effetto specifico.
L’elaborazione delle immagini è forse l’esempio più noto di elaborazione digitale. Utilizzato nei settori della grafica web e della fotografia, questa forma di elaborazione digitale consente all’utente di manipolare i dati nell’immagine per aggiungere filigrane, regolare la colorazione, applicare il dithering o eseguire altre attività per alterare o migliorare l’immagine. L’elaborazione delle immagini è strettamente legata all’elaborazione video, che porta avanti il processo, consentendo all’utente di modificare e manipolare file video completi. Incorporando il multiplexing durante l’elaborazione video, l’utente può aggiungere metadati, come sottotitoli o sottotitoli, che possono essere recuperati su richiesta e nascosti quando non sono in uso.
Il multiplexing viene utilizzato anche per l’elaborazione del segnale. La televisione digitale ei servizi telefonici si basano sull’uso del multiplexing. In televisione, è possibile fornire più canali su un’unica linea utilizzando questa tecnica. Anche il settore dei servizi telefonici fa molto affidamento sull’elaborazione digitale per poter servire più clienti su un numero limitato di linee.
L’elaborazione audio è un’altra forma di elaborazione digitale che consente all’utente di ripulire o mixare file audio. Utilizzando varie tecniche di elaborazione, il tecnico del suono può aggiungere tracce a un file, rimuovere il rumore di fondo o migliorare in altro modo i file audio. È anche possibile aggiungere una filigrana digitale ai file audio ai fini della protezione del copyright. In alcuni casi, gli ingegneri del suono aggiungono anche rumore a una traccia audio in un processo chiamato dithering, che serve a migliorare la qualità complessiva del file audio attenuando alcuni dei cambiamenti duri nell’audio mentre i suoni si muovono su e giù sulla forma d’onda della frequenza . Questa stessa tecnica viene utilizzata anche nell’elaborazione di immagini e video per smussare le immagini digitali finite.
L’elaborazione digitale viene utilizzata anche per manipolare o studiare i dati. In alcuni casi, questo trattamento dei dati viene utilizzato per la sicurezza pubblica, come nei casi di studio di attività sismica o uragano. L’elaborazione digitale dei dati fornisce un mezzo di elaborazione dei dati molto più veloce e accurato, consentendo tempi di allerta più lunghi per imminenti disastri. Viene anche utilizzato nella ricerca di laboratorio di farmaci e scienze informatiche per elaborare rapidamente i complessi calcoli che un tempo richiedevano ore di ricerca intensiva e di elaborazione manuale.