La radio su Internet è molto simile alla radiodiffusione. Consente agli ascoltatori di sintonizzarsi sui programmi dal proprio computer. Poiché viene trasmesso in streaming, gli ascoltatori non devono scaricare nulla per accedere alla trasmissione. Invece, accedono a un particolare sito Web per ascoltare.
Questa forma di comunicazione è talvolta nota come webcasting. Non è lo stesso mezzo del podcasting, poiché un podcast deve essere scaricato sul computer dell’ascoltatore o sul lettore MP3 prima di poter essere ascoltato. La trasmissione viene inviata sulla rete e gli ascoltatori sperimenteranno un ritardo fino a 10 secondi a seconda del server durante l’ascolto di una trasmissione. Il tempo di ritardo si verifica perché i dati vengono inviati tramite una connessione TCP/IP (Transmission Control Protocol/Internet Protocol) e quindi riassemblati prima che l’utente possa ascoltarli.
Molte trasmissioni radio Internet sono prodotte da emittenti esistenti che condividono la loro programmazione con gli utenti Internet. Possono scegliere di offrire una trasmissione in simultanea della trasmissione in diretta o modificare in qualche modo la loro programmazione per offrire a coloro che ascoltano online un’esperienza diversa. Gli ascoltatori apprezzano il fatto di poter ricevere notizie, informazioni e musica dal sapore internazionale ovunque possano accedere a Internet.
Si consiglia una connessione a banda larga se si desidera ascoltare la radio Internet. Avrai bisogno di una buona connessione a Internet con una grande larghezza di banda. Un vantaggio di scegliere una connessione a banda larga è che è sempre attiva, invece di dover chiamare ogni volta che si desidera utilizzare questo servizio.
Avrai anche bisogno di un software di streaming audio per ascoltare una trasmissione radio su Internet. Windows Media Player® è un pacchetto che puoi utilizzare a questo scopo. Usalo per trovare e ascoltare le stazioni radio Internet. Se conosci già l’URL della stazione radio che ti interessa ascoltare, digita o copia e incolla queste informazioni nella casella “Apri” del programma per avviare la riproduzione della stazione.
Un’altra opzione software per le persone interessate ad ascoltare le trasmissioni radiofoniche tramite Internet è scaricare RealPlayer® di Real. Questo pacchetto software offre agli utenti l’accesso a oltre 2,300 stazioni radio Internet e alcune di queste trasmettono in un formato senza pubblicità.