Un mini disco rigido è un disco di archiviazione esterno molto piccolo, ultraportatile, guidato da un piatto con un cavo o un’interfaccia USB integrato. Il mini disco rigido riempie una nicchia di mercato in cui un’unità flash con la stessa capacità sarebbe troppo costosa e un’unità esterna standard troppo ingombrante per essere considerata ultraportatile. Un vero mini disco rigido può essere facilmente infilato in una tasca senza appesantirlo e non richiede un adattatore CA, attingendo alla porta USB per l’alimentazione.
Le unità mini disco rigido incorporano design antiurto per la massima durata. La maggior parte dei modelli viene fornita con una garanzia minima di un anno e sono compatibili con PC e Mac®. Molti modelli sono inoltre forniti con o possono essere integrati con software di backup progettato per rendere il processo di protezione dei dati semplice e veloce. Questa combinazione può rendere il mini disco rigido un compagno ideale per spostarsi avanti e indietro tra il lavoro e la casa, o tra il desktop di casa e i computer portatili.
Con sempre più persone che passano dai computer desktop ai laptop, lo spazio su disco rigido sta diventando più importante. I laptop non dispongono dello spazio per array RAID o più dischi rigidi e, a partire dalla primavera 2009, la maggior parte delle schede madri per laptop supporta solo un’unità interna fino a 250 Gigabyte (GB). Sebbene questa soglia sia destinata ad aumentare, ci sono molte persone che senza dubbio si ritrovano a spostare film o altri file di grandi dimensioni dal laptop per evitare che l’unità si avvicini alla capacità e rallenti.
Una cosa bella di un mini disco rigido è che le sue dimensioni ridotte lo rendono molto meno problematico da estrarre e utilizzare. Non occuperà spazio su una scrivania o sul pavimento e non richiede un adattatore CA o una presa ingombranti. Quando non viene utilizzato può essere riposto in un cassetto, nello zaino, nella custodia per laptop, nella borsa o in tasca. È comodo quasi quanto un’unità flash o una memory stick e, con il software di backup giusto, può essere ancora più conveniente.
A causa della popolarità del mini disco rigido, alcuni produttori stanno commercializzando unità da 2.5 pollici (6.35 cm) come mini unità, sebbene queste abbiano le stesse dimensioni dei dischi rigidi per laptop standard, incorporati in contenitori esterni. Un vero mini disco rigido è più piccolo, come l’unità Apricorn Aegis da 1.8″ (4.57 cm) da 160 GB, anche se più piccola e leggera è l’unità, maggiore è il prezzo a parità di capacità, a parità di altre condizioni.
Prima di decidere su un modello, determina il tuo obiettivo principale per l’acquisto. Se l’obiettivo è scaricare file di grandi dimensioni e contenuti multimediali da archiviare su un dispositivo esterno, l’angolo ultraportatile non è così rilevante e potresti voler risparmiare denaro considerando un modello da 2.5 pollici (6.35 cm). Se invece utilizzerai il dispositivo in viaggio, la portabilità diventa più importante e spendere di più per avere un’unità estremamente piccola e leggera è probabilmente un investimento che apprezzerai ogni volta che lo utilizzerai.