I documenti composti sono file di documento che contengono diversi tipi di dati e testo. Un documento composto può includere grafici, fogli di calcolo, immagini o altri dati non di testo. I dati aggiuntivi possono essere incorporati nel documento o essere dati collegati residenti all’interno dell’applicazione.
Uno degli esempi più comunemente utilizzati di un documento composto è la presentazione di diapositive. Le diapositive incluse nella presentazione normalmente includono una serie di altri elementi audio e visivi insieme al testo. Ad esempio, una determinata diapositiva all’interno della presentazione può includere un’immagine insieme al testo o presentare un tipo di animazione o colonna sonora che si attiva quando la diapositiva viene caricata per la visualizzazione.
In tutti gli esempi del documento composto, è presente una combinazione di dati originali creati all’interno del documento e dati raccolti da diverse fonti e inseriti nel corpo del documento. Un modo semplice per comprendere il documento composto è pensare di inserire un’immagine in una lettera che viene creata utilizzando un software di elaborazione testi. L’immagine può provenire da un altro file salvato sul disco rigido, da una posizione su Internet o da un CD o un disco floppy. È anche possibile inserire un’immagine del desktop di visualizzazione o qualsiasi oggetto del desktop. In tutte le situazioni, l’immagine viene copiata dalla posizione originale e diventa parte della lettera. L’originale rimane al suo posto quando la lettera viene stampata per l’invio o viene salvata e spedita via e-mail.
La creazione di un documento composto è un processo relativamente semplice oggi. Quasi tutti i tipi di software di elaborazione testi consentono l’inserimento di immagini, collegamenti, grafici e fogli di calcolo nel corpo del documento. Copiare e incollare questi componenti aggiuntivi non li rimuove dalla posizione originale. Ciò significa che i componenti sono ancora archiviati e pronti per l’uso con un altro documento in un secondo momento.
Nel corso degli anni, sono stati sviluppati software per creare newsletter, biglietti di auguri, presentazioni di diapositive e altri documenti per rendere il processo di utilizzo di molti tipi diversi di dati in un unico documento estremamente facile da gestire per chiunque. In molti casi, il processo non richiede più di tre o quattro passaggi per essere completato. La maggior parte dei pacchetti software di elaborazione testi include istruzioni di facile comprensione nella sezione della guida per assistere nella creazione di un documento composto.