Una scheda video a doppio monitor è un dispositivo di input grafico che consente di collegare più di un monitor a un singolo computer. In genere è una forma specializzata di scheda video, o scheda grafica, installata all’interno della torre del computer sulla scheda madre. Una scheda video a doppio monitor in genere funziona con il sistema operativo (OS) di un computer e altri programmi per consentire un utilizzo e funzionalità avanzate su più monitor. Ciò include spesso un desktop esteso tra i monitor, finestre e funzionalità diverse tra i due monitor e l’interattività tra i monitor.
La configurazione di base di un sistema di schede video a doppio monitor di solito coinvolge un singolo computer, con una scheda grafica e due o più monitor collegati a quella macchina. Mentre il nome tende a indicare una scheda video che può consentire due monitor, esistono anche dispositivi che possono consentire sei o più monitor. In passato, questo tipo di configurazione veniva spesso utilizzato per creare un sistema in cui più schermi visualizzassero la stessa immagine, creando “cloni” l’uno dell’altro e spesso utilizzato per presentazioni e visualizzazioni su diversi monitor. È ora possibile utilizzare una scheda video a doppio monitor per creare immagini diverse su ogni schermo, per consentire funzionalità e opzioni uniche per gli utenti.
Esistono diversi tipi di applicazioni che possono trarre vantaggio da una scheda video a doppio monitor, comprese le operazioni di base del sistema operativo e software specializzato come programmi finanziari e software di programmazione. Se utilizzata con il sistema operativo di un computer, la scheda video può consentire l’espansione del desktop di base sui due monitor. Ciò significa che quando si sposta un mouse su un lato di uno dei monitor, questo scomparirà e apparirà a lato dell’altro monitor, come se si trattasse di un unico schermo senza separazione. Un utente può quindi lavorare su due monitor contemporaneamente, consentendo l’esecuzione di due applicazioni a “schermo intero” su ciascun monitor.
Le applicazioni di solito non vengono eseguite a schermo intero reale con una configurazione della scheda video a doppio monitor, poiché il sistema riconosce entrambi i monitor come un unico schermo. La finestra o il programma si estenderebbe quindi tra entrambi i monitor. Invece del vero schermo intero, il sistema viene eseguito con ogni applicazione finestrata ma visualizzata per riempire sostanzialmente lo schermo.
Questo utilizzo di una scheda video a doppio monitor può consentire a qualcuno di eseguire un’applicazione su uno schermo mentre monitora le informazioni finanziarie sull’altro. Un utente può anche scrivere codice per la programmazione su uno schermo, mentre esegue le routine di debug sull’altro. Alcuni giochi per computer possono persino consentire a un giocatore di utilizzare due schermi, visualizzando il campo di gioco su uno schermo e altre informazioni pertinenti come mappe, giocatori o inventario virtuale sull’altro.