Il primo tappetino per mouse è stato progettato nel 1969, anche se sarebbero passati molti anni prima che diventassero oggetti così popolari nelle case e negli uffici. Lo scopo essenziale del tappetino per mouse è consentire al mouse di scorrere facilmente su una superficie. È possibile utilizzare molti tipi di controller del mouse senza pad, ma possono essere duri sulle superfici e non rotolano altrettanto, il che può rallentare le attività.
Le prime forme di “topi” ottici potrebbero richiedere speciali tappetini per il mouse che il mouse avrebbe letto per funzionare correttamente. Questi pad speciali non sono particolarmente comuni oggi e molte persone possono semplicemente acquistare qualsiasi forma di pad per l’uso con un mouse. Alcuni mouse sono stati integrati con i sistemi informatici e non potevano essere utilizzati separatamente dal computer. Invece le persone potrebbero avere una trackball o una pallina rotante incorporata sulla tastiera del computer. Questo era comune nei laptop, anche se le persone potevano essere in grado di collegare mouse esterni se lo preferivano.
La forma del tappetino per mouse ha una notevole variazione. Quelli semplici possono essere realizzati in forme rettangolari o leggermente quadrate. Alcune forme più recenti includono quelle con imbottitura per i polsi, che si dice siano più ergonomiche. Le dimensioni variano, sebbene il pad più grande, che può essere adatto per determinate applicazioni, abbia una dimensione di circa 35 x 17 pollici (circa 90X45 cm).
Sebbene numerosi tappetini per il mouse possano essere molto semplici, contenenti un logo, forse, o colori semplici, molti sono altamente decorativi. Le persone possono avere tappetini per mouse personalizzati realizzati con immagini di famiglia, le aziende potrebbero produrre tappetini con il logo aziendale come regalo per clienti o dipendenti e ci sono persino tappetini artistici che utilizzano ristampe di opere di artisti famosi.
La varietà dei materiali è significativa e i cuscinetti possono essere realizzati con materiali riciclati, una combinazione di gomma e tessuto, plastica, acciaio, silicone o persino legno o sughero. Il semplice pad in tessuto leggermente imbottito con retro antiaderente è solitamente il più preferito. Tuttavia, con così tante scelte, è abbastanza facile scegliere un tappetino per mouse per tutti i gusti.
Alcune persone possono selezionare i tappetini per il mouse per determinate applicazioni. I videogiocatori che giocano regolarmente ai videogiochi potrebbero trovare un tappetino per mouse da gioco una scelta migliore. Ce ne sono molti tra cui scegliere e possono aiutare a migliorare la precisione del gioco, preservare la vita del mouse e fornire uno spazio di gioco più ampio per vari giochi per PC.
Per la maggior parte dei computer, specialmente quelli usati raramente, andrà bene un tappetino per mouse economico. Spesso le persone sono in grado di segnare i blocchi gratuitamente. Chi ha esigenze specifiche può elaborare pastiglie più elaborate per determinati tipi di utilizzo. È probabile che un tappetino per mouse progettato per soddisfare scopi aggiuntivi come la protezione ergonomica o un migliore gioco di gioco sia più costoso dei semplici tappetini designati come multiuso.