Un ottimizzatore WLAN è un’applicazione software progettata per migliorare le prestazioni su una rete wireless. Può farlo, o almeno tentare di farlo, attraverso una varietà di metodi. Il più comune è disabilitare le scansioni in background per le reti wireless.
Un ottimizzatore WLAN funziona con reti locali wireless. Questi consentono a più dispositivi di scambiare informazioni in modalità wireless attraverso un dispositivo centrale, solitamente un router. Nella maggior parte dei casi, questo router si connetterà anche a Internet. A rigor di termini, un ottimizzatore WLAN non viene sempre utilizzato con una rete multi-dispositivo. Può invece essere utilizzato dove una singola macchina come un laptop si connette in modalità wireless a un router.
Un potenziale problema con le reti wireless è il modo in cui è impostato l’adattatore wireless, l’hardware in un dispositivo che si occupa dei trasferimenti di dati wireless. Di solito sarà progettato per scansionare le aree circostanti per scoprire le reti wireless disponibili per l’adesione. Molti adattatori sono impostati per continuare la scansione a intervalli regolari, spesso ogni 60 secondi, anche dopo che è stata stabilita una connessione wireless. Questo può essere utile, in quanto potrebbe trovare una connessione più forte che non era disponibile quando l’utente è andato online.
Lo svantaggio di questo sistema è che la scansione sottrae temporaneamente risorse alla connessione esistente. Nell’uso normale, questo è solo un “blip” momentaneo e non avrà alcun effetto evidente. Tuttavia, in alcune attività informatiche come i giochi online o lo streaming video, può causare interruzioni. Questo perché, sebbene la scansione non influisca sulla velocità di trasferimento dei dati dalla connessione, rallenta i tempi di risposta tra il computer e Internet, un effetto noto come lag.
Un ottimizzatore WLAN di solito disabiliterà semplicemente questa scansione in background. Può anche offrire altre opzioni, come disabilitare il modo in cui il computer si configura automaticamente per connettersi a reti note o offrire una modalità di streaming speciale che blocca altre azioni che potrebbero interferire con il trasferimento regolare dei dati. In molti casi, queste opzioni extra potrebbero non essere necessarie per la maggior parte degli utenti.
A seconda del sistema operativo in uso, è possibile ottenere gli stessi effetti di un ottimizzatore WLAN semplicemente modificando le impostazioni di sistema. Tuttavia, ciò può essere complicato e può anche rendere difficile la connessione automatica alla rete wireless dell’utente in futuro. Sebbene un ottimizzatore WLAN possa essere più facile da usare, è importante controllare attentamente che il software provenga da una fonte legittima e affidabile.