Gli amministratori di sistema mantengono un sistema informatico in esecuzione alle massime prestazioni ed efficienza. Una persona che vuole lavorare in questa posizione avrà probabilmente bisogno di una laurea in informatica o in un campo correlato. Avrà anche bisogno di almeno due anni di esperienza con i sistemi informatici prima di essere promosso a una posizione di amministratore di sistema. Di solito ha lavorato come tecnico dei sistemi, apprendendo le basi di come funzionano i sistemi in pratica e in teoria.
Un amministratore di sistema ha bisogno di una conoscenza abbastanza ampia delle varie operazioni del computer per essere efficace. Deve capire come funziona il server mainframe e sapere come mantenere il sistema informatico, installare software e patch, risolvere problemi, mantenere file di dati, monitorare il sistema ed eseguire backup e ripristino dei sistemi. In breve, l’amministratore dovrebbe sapere come fare quasi tutto ciò che il sistema richiede per la manutenzione.
La descrizione del lavoro per un amministratore di sistema dice che è richiesta poca creatività, ma non è necessariamente così. Spesso il lavoro richiede una grande quantità di pensiero creativo per risolvere rapidamente un problema. Se si verifica un problema di sistema, potrebbe esserci più di una “correzione” ed è compito dell’amministratore di sistema determinare quale soluzione sarà la più efficace. Potrebbe anche essere incaricato di aggiornare il sistema e decidere quale software è il più efficace per il lavoro che svolge. Questo sarà molto diverso da sistema a sistema, a seconda delle esigenze e delle funzioni di ciascuno. Un reparto contabilità ha esigenze completamente diverse rispetto alle vendite, ad esempio, e spetta all’amministratore di sistema adattare i computer alle esigenze che devono soddisfare.
Un amministratore di sistema dovrà anche essere una sorta di diplomatico, in particolare in un’azienda più piccola. Nelle aziende più piccole, di solito lavorerà a tu per tu con coloro che utilizzano i computer e potrebbe trovarsi nella posizione di tutor o formatore, oltre che di riparatore. In questo caso, potrebbe avere a che fare con dipendenti che hanno poca esperienza e comprensione del computer e dovrà insegnare loro come utilizzare le loro apparecchiature senza offenderli.
È probabile che sarà lui a urlare contro i dipendenti quando le loro macchine sono difettose, quindi la pazienza è un’altra virtù importante per un amministratore di sistema.