Una piccola scheda madre ha una serie di potenziali punti di forza e di debolezza associati, come lo spazio che occuperà all’interno di un computer e il numero di porte che potrebbero essere disponibili per l’uso con la scheda. Più piccola è una scheda madre, meno spazio richiederà all’interno della torre o del case di un computer, il che può essere utile, soprattutto per chi cerca di mettere insieme un computer per un’area più piccola o una torre per computer personalizzata. Una piccola scheda madre, tuttavia, sarà anche in genere più piccola avendo meno opzioni e porte disponibili come parte della scheda stessa.
La scheda madre all’interno di un computer tower o case è fondamentalmente il sistema nervoso del computer. Tutti gli altri dispositivi sono in qualche modo collegati alla scheda madre, inclusa la memoria ad accesso casuale (RAM), l’unità di elaborazione centrale (CPU) e i dispositivi di input come le schede audio e video. Una piccola scheda madre è semplicemente una scheda madre progettata per essere di dimensioni inferiori rispetto ad altri tipi di schede madri. Questa dimensione più piccola può essere molto vantaggiosa per alcuni utenti di computer, ma ci sono anche alcuni inconvenienti che dovrebbero essere considerati.
Una piccola scheda madre può essere una scelta naturale per chi sta costruendo un nuovo computer che sarà di dimensioni più piccole o sarà in un case costruito su misura. La maggior parte dei personal computer (PC) è costituita da diverse unità separate: in genere un monitor, dispositivi di input come tastiera e mouse e la torre che ospita i dispositivi interni e i componenti che costituiscono il computer stesso. Questi casi possono essere di diverse dimensioni e stili e il caso può dettare quale tipo di scheda madre si adatterà al suo interno. Qualcuno che costruisce un computer utilizzando un case più piccolo potrebbe preferire una piccola scheda madre per adattarsi meglio all’interno, mentre un computer costruito su misura in un case dalla forma unica potrebbe anche richiedere una piccola scheda madre per una struttura adeguata.
Uno dei principali svantaggi dell’utilizzo di una piccola scheda madre, tuttavia, è che la mancanza di dimensioni deriva in genere da un sacrificio in ciò che è disponibile sulla scheda. Una piccola scheda madre potrebbe avere meno slot per la RAM rispetto ad altre schede madri, il che significa che il computer avrà meno memoria utilizzabile o che potrebbe essere necessario spendere più soldi per meno memory stick di maggiore qualità. La scheda madre potrebbe anche avere meno ingressi per dispositivi come schede audio e video, il che potrebbe influire sulle prestazioni della macchina, soprattutto se deve essere utilizzata per giochi o lavori grafici avanzati.