Un lettore di schede di memoria è un dispositivo in grado di leggere schede di memoria flash e trasferire il loro contenuto su un computer. Le schede di memoria flash sono disponibili in vari tipi e formati, fornendo spazio di archiviazione rimovibile per apparecchiature digitali come videocamere, fotocamere, lettori MP3 e telefoni cellulari. Esistono lettori di schede singoli e multipli e, mentre il primo può leggere solo un singolo tipo di scheda di memoria, il secondo può leggere una varietà di formati.
Senza un lettore di schede di memoria, una persona deve collegare direttamente il dispositivo fisico che utilizza le schede di memoria al computer. Questo di solito viene fatto con un cavo USB (Universal Serial Bus) o Firewire. Il vantaggio di un lettore è che le schede di memoria possono essere lette direttamente sul computer senza collegare il dispositivo. Ciò semplifica notevolmente l’utilizzo, l’archiviazione e l’organizzazione delle carte. Risparmia anche le batterie e l’usura della videocamera o di altri dispositivi digitali.
È comune per le persone possedere più di un dispositivo che utilizza schede di memoria flash, con ogni dispositivo che utilizza un diverso tipo di scheda. Un lettore di schede multiple accetterà una varietà di formati, rendendolo utile per tutte le esigenze della tua scheda di memoria. Questi lettori dispongono comunemente di due o più slot per accettare carte di dimensioni diverse.
Alcuni lettori di schede di memoria sono estremamente compatti, appena più grandi delle schede che leggono. Questi si collegano direttamente alla porta USB e hanno le dimensioni di una memory stick. Altri sono progettati per essere installati internamente in un alloggiamento libero su computer desktop, con una vasta gamma di scelte tra questi due modelli. Un vantaggio del modello esterno è che è portatile, in grado di essere utilizzato con più computer e/o laptop in casa.
Molti computer più recenti, inclusi molti laptop e notebook, hanno un lettore di schede integrato per impostazione predefinita. Anche le stampanti e anche alcuni monitor potrebbero averli, in modo che le informazioni sulle carte possano essere facilmente stampate o visualizzate. Chiunque abbia pensato di sostituire un vecchio desktop, laptop, stampante o monitor, potrebbe prima esaminare queste opzioni.
Quando si acquista un lettore, i consumatori devono essere sicuri che supporti il tipo di carta richiesta. Ciò include la capacità della scheda oltre al formato. Alcuni modelli potrebbero non leggere schede di memoria flash più grandi di 1 GB, ad esempio. Gli acquirenti dovrebbero anche tenere a mente che un lettore di schede più flessibile che supporta formati aggiuntivi potrebbe rendere il dispositivo un po’ più a prova di futuro nel caso in cui dovessero acquistare più dispositivi digitali in seguito o sostituire quelli che già possiedono.
I lettori di schede di memoria sono in genere estremamente convenienti e possono essere trovati presso molti rivenditori online e fornitori locali di computer e apparecchiature digitali.