Un errore di codifica è un errore che si verifica durante il processo di codifica dei dati. A seconda della natura dell’errore, i risultati dell’errore di codifica sono variabili. Gli errori di codifica si verificano per un’ampia varietà di motivi con tutti i tipi di tecnologia, sebbene esistano una serie di misure di sicurezza progettate per ridurre al minimo o prevenire tali errori.
Nella codifica, i dati vengono trasferiti da un formato all’altro. La codifica viene spesso utilizzata per comprimere i dati in modo che occupino meno spazio, come quando un file audio non elaborato viene codificato in modo che possa essere facilmente inserito in un compact disc. Oltre alla codifica per l’archiviazione, i dati possono anche essere codificati per la trasmissione; lo stesso file audio, ad esempio, potrebbe essere codificato in modo da poter essere incorporato in un livestream da una stazione radio. La codifica viene utilizzata anche ai fini della crittografia, una tecnica utilizzata per proteggere i dati garantendo che possano essere letti solo da persone con l’attrezzatura di decodifica corretta.
A volte si verifica un errore durante la codifica perché i dati originali stessi sono danneggiati e il programma che esegue la codifica ha difficoltà a elaborarli. Possono verificarsi errori anche quando la memoria di un sistema viene sovrautilizzata durante il processo di codifica e non è in grado di elaborare la codifica senza problemi. Allo stesso modo, comandi confusi impartiti a un programma possono interrompere il processo di codifica, così come eventi come interruzioni di corrente. È anche possibile che un errore di codifica sia di natura casuale, senza una causa apparente.
Un errore di codifica del contenuto potrebbe essere fatale. In questi casi, non è possibile accedere al contenuto appena codificato a causa dell’entità dell’errore. Il contenuto potrebbe non essere riconoscibile dal programma che dovrebbe decodificarlo, oppure il contenuto potrebbe essere così danneggiato a causa dell’errore di codifica che mancano grandi blocchi di dati ed è privo di significato. Ad esempio, il video incorporato in una pagina Web potrebbe non essere riprodotto a causa di un errore di codifica.
Gli errori di codifica possono anche causare problemi, come salti in un CD, sezioni di testo confuse o altri problemi. In questi casi l’errore non rende il contenuto completamente inutilizzabile. Tuttavia, può rappresentare un ostacolo per chi desidera accedere ai dati.
A causa dei rischi di errori di codifica, le persone di solito si assicurano che venga eseguito il backup dei dati originali prima di procedere con un progetto di codifica. Ciò garantisce che se si verifica un errore, i dati non vengono irrimediabilmente persi.