Un adattatore LAN è un dispositivo utilizzato per consentire a un computer di interfacciarsi con una rete. Molti computer potrebbero avere già installato una sorta di adattatore LAN, ma altri potrebbero richiedere un’installazione speciale, che si ottiene aggiungendo una scheda di interfaccia di rete al sistema o eventualmente collegando l’adattatore a una porta USB.
La maggior parte delle reti utilizzate in un ufficio o in un ambiente domestico sono note come reti locali (LAN). Questo tipo di rete viene utilizzato su un’area geografica limitata. La maggior parte delle volte, la rete non va oltre l’edificio che ospita i suoi componenti principali, anche se non è sempre così. Un adattatore LAN è semplicemente uno che è in grado di accedere a questo tipo di rete.
Un adattatore LAN può essere utilizzato con una rete wireless o cablata, anche se al momento dell’acquisto è importante capire quale tipo di rete e connessione è necessaria. Nella maggior parte dei casi, un adattatore wireless non può essere utilizzato per una rete cablata e viceversa. Coloro che necessitano di un adattatore ma non sono sicuri del tipo dovrebbero consultare i propri amministratori di rete per ulteriori informazioni.
In molti casi, per le connessioni Ethernet viene utilizzato un adattatore LAN cablato, una delle forme di rete cablata più veloci e affidabili. A causa delle loro prestazioni e sicurezza, vengono spesso utilizzati in uffici o ambienti aziendali.
La maggior parte degli utenti domestici e alcuni ambienti aziendali utilizzano una LAN wireless. Questi sono spesso molto facili da configurare, non richiedono alcuna linea di vista o cablaggio e possono essere collegati attraverso un processo di installazione relativamente semplice. In molti casi, gli utenti domestici possono preferire un adattatore LAN con la possibilità di essere collegato alla porta USB, semplicemente perché la sua installazione non richiede grandi competenze. Si collega semplicemente al retro del computer.
Per coloro che acquistano un adattatore LAN interno, il processo di installazione può essere un po’ più complesso, ma è comunque alla portata della maggior parte degli utenti di computer. Normalmente richiede l’apertura della custodia e il collegamento della scheda a uno slot di espansione. A seconda del sistema operativo e del tipo di adattatore, potrebbe essere necessario software aggiuntivo, spesso incluso con l’hardware del computer, per garantire il corretto funzionamento.