Un filtro a nastro è una macchina utilizzata in molte applicazioni industriali per separare i liquidi dai solidi. Viene spesso utilizzato nel trattamento delle acque reflue e nella filtrazione per ottenere acqua recuperata o per smaltire in sicurezza i solidi nocivi. La macchina è così chiamata perché utilizza un nastro o una serie di nastri che scorrono su rulli per separare i materiali. I materiali vengono alimentati nel filtro a nastro da una tramoggia e i nastri scorrono attraverso diversi rulli in una configurazione sparsa. Durante la lavorazione dei nastri, i materiali, i solidi e i liquidi vengono separati e la materia solida può essere raschiata dai nastri e alimentata in un sistema di contenitori.
Mentre la configurazione specifica del filtro a nastro può variare da macchina a macchina, la maggior parte dei filtri può essere suddivisa in tre sezioni: la prima sezione è la componente gravitazionale, in cui il liquido può defluire naturalmente dal materiale. Le pompe per vuoto possono essere utilizzate in questa fase per facilitare la rimozione più rapida dei liquidi. La seconda sezione del processo del filtro a nastro è una fase di preparazione, in cui i materiali vengono preparati per la compressione o l’applicazione a pressione. La terza e ultima sezione è un sistema a nastro in cui vengono applicati vari gradi di pressione ai materiali per la separazione più adeguata.
Prima che i fanghi o il materiale vengano immessi nella macchina, possono essere trattati con un prodotto chimico che faciliterà ulteriormente la separazione di liquidi e solidi. La zona di alimentazione per gravità, in cui il liquido viene inizialmente drenato dai solidi utilizzando le forze di gravità e del vuoto, sarà spesso costituita da un tamburo che ruota rapidamente o da un cilindro a vuoto che aspira l’acqua verso il basso. Un’elevata percentuale del liquido verrà scaricata durante questa fase nel filtro a nastro. Una volta completata questa fase iniziale, i materiali verranno alimentati dal nastro nella serie di rulli.
I rulli iniziali sono componenti di grande diametro che applicano una pressione leggera e media. Questo spinge fuori il liquido rimanente e prepara il materiale per un’ulteriore pressurizzazione. La prossima serie di rulli avrà un diametro sempre più piccolo, consentendo di applicare livelli di pressione più elevati sui materiali. Quando i nastri avranno alimentato i materiali attraverso i rulli, la maggior parte del liquido sarà stata rimossa e i materiali in forma solida potranno essere espulsi dalla macchina. Le barre spray devono essere utilizzate per pulire continuamente le cinghie con acqua dolce per evitare l’incollaggio e l’accumulo di torte.