Un compattatore idraulico è una macchina progettata per comprimere i materiali utilizzando la pressione idraulica. L’idraulica funziona mettendo un liquido sotto grande pressione per trasmettere potenza. Esistono diversi tipi di compattatori idraulici, a seconda della destinazione d’uso della macchina. Un compattatore idraulico industriale potrebbe essere utilizzato per ridurre le dimensioni di vari materiali riciclabili, per comprimere il terreno in un cantiere o in un altro luogo o per frantumare i rifiuti in una forma più gestibile. Molte organizzazioni o aziende che utilizzano un compattatore idraulico richiedono la formazione degli operatori e richiedono ai dipendenti e ai visitatori di rispettare un rigoroso codice di sicurezza quando si trovano vicino all’unità.
In un ambiente residenziale, gli individui possono compattare i rifiuti o riciclare, di solito per creare più spazio o per facilitare il trasferimento dei materiali. I compattatori sono generalmente abbastanza piccoli da stare comodamente in una casa o in un garage e sono spesso alimentati manualmente o con l’idraulica. L’utilizzo di un compattatore idraulico di questo tipo è solitamente relativamente facile, poiché la maggior parte impiega un pulsante o una semplice interfaccia operativa per avviare la compressione dei rifiuti o materiali di riciclaggio, come lattine di alluminio o prodotti di plastica usati.
Diversi tipi di compattatori si trovano comunemente in operazioni che generano una grande quantità di materiali di scarto o riciclabili, come rottami metallici in una discarica. Ad esempio, intere automobili possono essere compresse con un compattatore idraulico e, a seconda del tipo di compattatore, la forma finale del rottame verrà appiattita longitudinalmente o pressata da più direzioni per creare un prisma rettangolare. I compattatori idraulici mobili possono anche comprimere materiali che sono stati raccolti o raccolti in altro modo e sono comuni nella gestione delle discariche. Questi compattatori mobili sono spesso utilizzati anche nei cantieri prima che sia stata eretta una struttura per comprimere il terreno e renderlo adatto alla costruzione sopra.
Gli ambienti industriali che utilizzano un compattatore idraulico richiedono generalmente che i dipendenti che lo utilizzano o che si trovano nelle immediate vicinanze di esso siano ben formati sulle pratiche di sicurezza. Sono possibili lesioni personali come amputazioni o danni agli occhi. Le unità possono essere azionate a distanza per garantire che il personale sia lontano mentre la macchina è in uso. Anche la corretta manutenzione di una macchina di questo tipo è importante per il funzionamento e la sicurezza continui e potrebbe essere necessaria la riparazione o la sostituzione professionale delle parti del compattatore idraulico.