Un trasportatore elevatore è un nastro continuo che può spostare materiali da un’altezza o un’elevazione a un’altra. Questi trasportatori possono essere alimentati da elettricità, motori a benzina o anche a manovella. Sono utili ogni volta che i materiali devono essere spostati verticalmente verso l’alto o verso il basso in stoccaggio o lavorazione senza trasportarli.
Molti materiali possono essere trasportati su un trasportatore elevatore e i numerosi design dei sistemi lo riflettono. Piccole parti possono essere spostate in secchi di metallo o plastica fissati al nastro. I secchi scaricheranno automaticamente le parti in altri nastri o contenitori di stoccaggio quando raggiungono la parte superiore del trasportatore. Queste cinghie scorrono continuamente su cilindri situati a ciascuna estremità. Questo movimento fa sì che il nastro si rotoli in alto e ritorni in basso capovolto o capovolto.
Il trasportatore può essere un nastro con separatori verticali per catturare i materiali e spostarli su o giù. Per materiali più pesanti che possono danneggiare secchi o separatori, tuttavia, il nastro può essere fabbricato con rilievi o rilievi che aggiungono attrito e impediscono lo scorrimento del materiale. Il nastro può essere liscio e inclinato o inclinato di un angolo minore per evitare che il materiale scivoli all’indietro.
L’estrazione mineraria e la lavorazione del minerale sono un uso comune di un trasportatore elevatore. Il minerale grezzo può essere spostato dalla miniera su lunghe distanze e diverse elevazioni agli impianti di lavorazione. La lavorazione normalmente comprende diverse fasi di frantumazione o macinazione e vengono utilizzati sistemi a nastro per spostare il minerale attraverso le parti secche del processo fino alla fase di estrazione. La roccia di scarto può anche essere spostata tramite nastri trasportatori nelle aree di discarica.
Le operazioni di spedizione del magazzino utilizzano questi sistemi per spostare i pacchi dentro e fuori dal magazzino e per preparare parti o prodotti per la spedizione. È possibile installare controlli elettronici per portare a distanza i prodotti alla spedizione tramite apparecchiature di selezione automatica. Un computer può dire a un robot di prelevare un prodotto dal magazzino e posizionarlo sul trasportatore dell’ascensore. Le apparecchiature di smistamento possono leggere codici o chip incorporati sulle scatole o sulle parti e trasferire automaticamente la parte su diversi nastri che corrono verso zone di spedizione designate.
Lo stoccaggio e la spedizione del grano utilizzano sistemi di ascensori per trasportare il prodotto da e verso i sili di stoccaggio, attraverso le apparecchiature di dimensionamento o ispezione e fino alla spedizione. I porti di spedizione utilizzano in genere grandi trasportatori per caricare il carico di grano direttamente nelle navi. Le fabbriche di lavorazione del grano possono spostare il grano direttamente nei vagoni ferroviari con trasportatori, con bilance e computer per pesare, caricare e scaricare automaticamente il grano.
Fino alla metà del 1800, per lo spostamento delle persone veniva spesso utilizzato un trasportatore elevatore. Gli ascensori verticali correvano tra i piani della fabbrica con una pedana e un corrimano a intervalli regolari. I dipendenti possono salire sul poggiapiedi, tenere il corrimano ed essere trasportati su o giù secondo necessità. L’invenzione dell’ascensore elettrico di sicurezza di Elisha Otis nel 1850 alla fine ha reso obsoleti gli ascensori. Un discendente del trasportatore rimane nel 21° secolo come scala mobile, che è una scala mobile inclinata con gradini metallici che corrono su un anello continuo.