Un nastro di gomma viene spesso utilizzato come nastro trasportatore in un ambiente di produzione. La superficie liscia della cintura in gomma consente agli oggetti di viaggiare senza timore di danni alla superficie delle parti. Rispetto a un sistema di trasporto in metallo, il nastro trasportatore in gomma è molto più silenzioso e scorre uniformemente su qualsiasi variazione di altezza del pavimento mentre si snoda attraverso la fabbrica. Sebbene il termine nastro di gomma venga applicato al trasportatore, il nastro attuale non è di gomma pura. La cintura è in realtà costituita da cinghie rivestite in gomma rinforzata, spesso costituite da Kevlar o cinghie metalliche.
Prima dell’uso di un nastro di gomma, molti sistemi di nastri trasportatori avevano grandi spazi vuoti che consentivano alle parti di cadere o rimanere bloccate. L’introduzione della cinghia in gomma ha contribuito a ridurre i danni causati dalle lacune in altri tipi di cinghie. Sebbene il passaggio al sistema in gomma fosse costoso, presto iniziò a ripagarsi da solo poiché il numero di danni relativi al trasportatore iniziò a diminuire. Anche i costi operativi iniziarono a diminuire poiché un singolo motore elettrico era in grado di alimentare un’intera cinghia. In precedenza, venivano utilizzate all’unisono diverse cinghie metalliche più corte, ognuna con il proprio motore e sistema di azionamento.
Il sistema di trasporto in gomma richiede anche meno riparazioni e manutenzioni manuali rispetto ai nastri trasportatori in metallo vecchio stile. Le unità metalliche potrebbero piegarsi e questo spesso farebbe sì che il trasportatore si incastri contro una puleggia da qualche parte lungo la lunghezza del trasportatore. Spesso le squadre di riparazione richiedevano diversi passaggi su e giù per il trasportatore solo per individuare l’inceppamento. Una volta individuato, il trasportatore è stato piegato di nuovo in posizione oppure è stata installata una nuova sezione sostitutiva del trasportatore.
Danni sono possibili anche con il nastro trasportatore in gomma. Tipicamente si può verificare uno strappo o uno strappo nella gomma, ritenendo necessario fermare il trasportatore ed effettuare le riparazioni. Questo, tuttavia, è un evento raro. Nel caso in cui esista uno strappo, la cinghia di gomma viene solitamente riparata utilizzando una graffa metallica o una serie di graffette. Le graffette consentono alla cintura una flessibilità continua e la capacità di mantenere una superficie abbastanza liscia, poiché le graffette non sporgono sopra la cintura.
I nastri trasportatori in gomma vengono utilizzati anche in condizioni esterne. Il cingolo in gomma non è soggetto ad arrugginimento e non richiede manutenzione aggiuntiva per funzionare all’esterno in qualsiasi condizione atmosferica. La versatilità è la ragione principale per cui il sistema di trasporto a nastro in gomma sta sostituendo i cingoli in acciaio in tutto il mondo.