La luce ultravioletta è una luce elettromagnetica con una lunghezza d’onda più corta della luce viola ma più lunga della luce utilizzata nei raggi X. Questi tipi di luci emettono una certa quantità di radiazioni ed energia, sono abbastanza forti da uccidere i germi e danno ad alcune sostanze un bagliore fluorescente. Comunemente chiamate luci UV, sono spesso utilizzate in diversi tipi di apparecchiature a raggi ultravioletti.
I lettini abbronzanti sono uno di questi tipi di apparecchiature a raggi ultravioletti e funzionano utilizzando diverse lampadine fluorescenti per migliorare il colore della pelle di un individuo. Le persone che vogliono scurire la pelle spesso si sdraiano sui lettini abbronzanti. Il cliente entra nel letto e accende un timer per attivare la macchina. Tuttavia, poiché le luci utilizzano una piccola quantità di radiazioni e imitano i raggi del sole, l’uso di lettini abbronzanti comporta rischi per la salute. L’Organizzazione Mondiale della Sanità ha emesso un avviso che i lettini abbronzanti rappresentano una grave minaccia cancerogena per l’uomo.
Le società di sicurezza utilizzano apparecchiature a raggi ultravioletti sotto forma di lampade a raggi ultravioletti. Gli agenti di sicurezza utilizzano una lampada specifica chiamata luce nera per trovare sostanze artificiali. Ad esempio, questa luce potrebbe confermare l’autenticità di banconote e dipinti rari.
Un altro tipo di apparecchiatura a raggi ultravioletti è un sistema di purificazione dell’acqua a raggi ultravioletti. Questo sistema pulisce l’aria utilizzando lampade ultraviolette germicide. Queste macchine utilizzano i raggi ultravioletti con biossido di titanio per creare un effetto ossidativo, che sterilizza l’aria ed elimina le tossine dannose. Questi purificatori d’aria germicidi sono popolari perché durano a lungo, richiedono poca manutenzione e possono funzionare con una batteria all’anno.
I tecnici della scena del crimine utilizzano apparecchiature ultraviolette per ottenere prove forensi da una scena del crimine. Queste luci sono chiamate monocromatori ultravioletti e possono rilevare fluidi corporei come sperma, sangue e saliva. Gli ufficiali usano anche un’altra tecnologia a luce ultravioletta chiamata spettroscopia ottica per illuminare le immagini di impronte digitali e sostanze illegali. La spettroscopia ottica utilizza una speciale luce ultravioletta e una lente di ingrandimento per riprodurre le immagini delle impronte digitali e dei residui.
Esistono rischi per la sicurezza per le persone che utilizzano apparecchiature a raggi ultravioletti. La radiazione delle luci ultraviolette potrebbe essere dannosa per la pelle di una persona e per la salute generale se esposta ad essa per un lungo periodo. La maggior parte degli specialisti della sicurezza consiglia alle persone che utilizzano apparecchiature a raggi ultravioletti di indossare occhiali di sicurezza e guanti protettivi progettati appositamente per i raggi ultravioletti. I lavoratori che lavorano intorno a grandi apparecchiature ultraviolette possono anche ottenere schermi facciali ultravioletti per proteggere il viso e la pelle dalla luce ultravioletta.