Un giunto a ganasce è un dispositivo che collega due alberi insieme. Questo tipo di accoppiamento è progettato principalmente come metodo per ridurre le vibrazioni causate da piccoli disallineamenti nei due alberi. Oltre alla riduzione delle vibrazioni, un giunto a ganasce è quasi a prova di guasto, poiché si collega tra loro in modo simile a un ingranaggio. Un giunto a ganasce trasmette bene la coppia, ma l’area centrale libera del giunto impedisce il trasferimento sicuro di grandi esplosioni di energia.
Tutti i giunti sono utilizzati per collegare gli alberi insieme. Questi dispositivi si trovano generalmente collegando un sistema alimentato, il driver, ad un sistema non alimentato, il guidato. I giunti collegano l’estremità dell’albero motore all’estremità dell’albero condotto per spostare la potenza da un sistema all’altro. L’utilizzo di un giunto consente agli alberi di avere lievi disallineamenti e variazioni senza danneggiare il sistema. Inoltre, consentono al pezzo di separarsi l’uno dall’altro per la riparazione o la sostituzione.
La costruzione di un giunto a ganasce è abbastanza semplice. Il giunto è composto da tre parti; due pezzi di metallo che si collegano all’albero motore e condotto e un elemento centrale elastico chiamato ragno. I due pezzi di metallo sembrano una chiusura a forma di dado con un paio di denti squadrati. Questi denti collegano insieme le due metà del connettore come i denti di un ingranaggio. È l’aspetto di questi denti ad incastro che dà il nome al giunto.
Il ragno è ciò che rende un giunto a ganascia diverso dagli altri giunti. Questo pezzo elastico si trova tra le due ganasce metalliche. Questo pezzo sembra un disco con un numero di piccole braccia, che gli conferiscono un aspetto simile a un ragno. Questi bracci si inseriscono tra i denti sulle parti metalliche delle ganasce dell’accoppiamento, creando cuscinetti per i denti.
Quando l’albero motore gira, i denti interconnessi del giunto fanno sì che il movimento si trasferisca all’albero condotto. Il ragno protegge i denti e riduce l’usura e le vibrazioni. Il centro elastico conferisce inoltre all’accoppiamento una notevole libertà di movimento, consentendo agli alberi disallineati di lavorare insieme correttamente.
In generale, un giunto a ganasce può trasferire quantità significative di coppia senza guasti. Poiché l’accoppiamento funziona tramite una connessione fisica, i denti ad incastro, durante il trasferimento si perde pochissima energia. D’altra parte, la connessione elastica rende difficile il trasferimento della potenza di scoppio, in quanto la deformazione improvvisa del giunto può far scoppiare il ragno elastico.
Il ragno è la più grande debolezza dell’accoppiamento. Anche se è la parte che gli conferisce le sue capacità superiori di smorzamento delle vibrazioni, è anche fisicamente debole. Poiché l’accoppiamento a ganasce è fisicamente collegato, continuerà a funzionare se il ragno si stacca. La connessione si allenterà e il giunto perderà molti dei suoi punti di forza, causando possibili problemi al sistema se non riparato.