Derivato dalla parola italiana gabbione, un gabbione è un contenitore riempito di sabbia o terra. Il dispositivo viene spesso utilizzato in progetti di ingegneria civile, nonché in alcune applicazioni militari e nella costruzione di strade generali. I gabbioni sono in uso fin dal medioevo e ancora oggi sono impiegati da molti ingegneri civili.
Nella costruzione reale, il gabbione è un po’ come una gabbia. La gabbia può essere cilindrica oa forma di scatola quadrata o rettangolare. La gabbia può essere costruita con un numero di materiali diversi, a seconda dell’applicazione. In alcuni casi il gabbione è realizzato con l’utilizzo di metalli, mentre i gabbioni destinati ad un uso temporaneo possono essere composti da un involucro esterno di tela o materiale simile. Anche lo stoppino è stato utilizzato come materiale preferito per un gabbione.
Uno degli usi più comuni oggi per un gabbione è creare una barriera che prevenga l’erosione. La costruzione strategica di un muro di contenimento per evitare che limo e terriccio vengano dilavati durante forti piogge o addirittura inondazioni può preservare la terra per le colture e garantire la terra per l’uso di edifici, piste di atterraggio e altre funzioni. Spesso, questi tipi di gabbioni sono realizzati in metallo o altri materiali che non si rompono a breve termine.
In modo simile, un gabbione può essere utilizzato per costruire un muro di inondazione temporaneo. Accatastare i gabbioni può aiutare a salvare gli edifici dai danni delle inondazioni e consentire alle acque di ritirarsi una volta che il disastro sarà sotto controllo. Poiché la raccolta dei gabbioni è temporanea, possono essere facilmente rimossi una volta passata la crisi. Spesso un ingegnere civile qualificato supervisionerà l’installazione e la rimozione del muro del gabbione.
In passato il gabbione era anche un mezzo per proteggere le truppe sul campo di battaglia. Le gabbie di gabbioni fatte di vimini e riempite di sabbia fornivano barriere e strutture veloci che avrebbero protetto l’artiglieria dalle frecce e dai proiettili del nemico. Questi tipi di fortificazioni militari potevano essere assemblati in un breve periodo di tempo e, se necessario, anche smantellati per un rapido avanzamento.