Mentre cucinare è un’esperienza piacevole per molte persone, il sottoprodotto della cucina spesso non lo è. Molti hanno sperimentato una cucina piena di fumo, schizzi d’olio e forti odori durante la cottura. Una cappa è un apparecchio che fornisce ventilazione, circolazione dell’aria e rimozione di fumo e/o odori durante il processo di cottura.
Un ventilatore a cappa è realizzato utilizzando un ventilatore rotante, proprio come un ventilatore domestico tradizionale o un ventilatore a forma di botte. La ventola a forma di botte è generalmente più silenziosa e più efficace di una ventola a cappa rotante. Tuttavia, la ventola di tipo rotativo è solitamente meno costosa. Che sia rotativo o a forma di botte, il ventilatore aspira l’aria all’interno dell’unità espellendola all’esterno o ricircolandola nell’ambiente.
I ventilatori a cappa più efficaci sono i sistemi canalizzati o ventilati. Questi sistemi rimuovono infatti fumo, vapore e odori dalla zona cottura. Man mano che il ventilatore aspira l’aria dalla stufa, questa viene filtrata e poi convogliata all’esterno attraverso un sistema di condotti di scarico.
Una ventola della cappa che non utilizza un sistema di canali è spesso chiamata ventola della cappa a ricircolo o non ventilata. Un sistema di ricircolo aspira l’aria, la pulisce e la filtra prima che venga rimessa in circolo nella stanza. A causa del fatto che l’aria non viene effettivamente rimossa dalla zona di cottura, i ventilatori a ricircolo di cappa non sono così efficaci nell’eliminare gli effetti negativi di fumo e odore come lo sono i sistemi di cappa aspirante.
Una ventola della cappa si trova più spesso sopra la stufa o direttamente dietro di essa. Molte cappe che si trovano sopra la stufa sono spesso combinate in un’unità che include un forno a microonde e l’illuminazione. Sebbene queste unità combinate offrano una praticità salvaspazio, non sono efficaci quanto i ventilatori a cappa autonomi.
I consumatori che hanno stufe situate sulle isole della cucina o che non desiderano una cappa aspirante di grandi dimensioni sopra la stufa possono selezionare un ventilatore downdraft. I ventilatori downdraft si trovano in genere dietro i bruciatori posteriori di una stufa. Quando non è in uso, il ventilatore downdraft si ritrae nella stufa o nell’area del piano di lavoro, a filo con la superficie. Quando è in uso, l’unità di ventilazione si apre dietro la stufa e si trova sopra la superficie di cottura.
Sebbene le unità downdraft siano visivamente meno invasive di una cappa da cucina tradizionale, non sono efficaci come i ventilatori da cucina a causa della loro posizione tipica dietro la stufa. Anche i ventilatori downdraft che si trovano al centro della stufa, vicino ai bruciatori, non funzionano in modo efficiente come le loro controparti delle cappe. La ventola discendente deve lavorare più duramente di una ventola sopra la cappa perché cerca di invertire la direzione verso l’alto in cui il fumo e il vapore si muovono naturalmente.