Una palancola è sia una forma di muro di sostegno che i fogli utilizzati per realizzare il muro. Questi fogli sono comunemente realizzati in metallo, ma possono anche essere in vinile o in legno. I teli vengono piantati nel terreno e bloccati insieme per formare una stretta barriera fisica all’acqua, agli insetti e alla vita vegetale. Questi tipi di muri di sostegno sono comuni nelle aree con sabbia e terreno sciolti, poiché sono relativamente facili da posizionare e mantenere. I muri piccoli sono generalmente due parti sotto terra e una parte sopra, ma i muri più grandi possono avere un’area sotterranea più ampia o supporti aggiuntivi.
Il materiale utilizzato per realizzare una palancola varia in base all’utilizzo desiderato della parete. Il materiale più comune e di uso generale è il metallo, ma alcune plastiche e il legno hanno usi in circostanze specifiche. Il metallo utilizzato per realizzare le palancole è quasi sempre acciaio zincato. Questo metallo ha subito un processo per renderlo più resistente ai pericoli ambientali, come urti e umidità.
Ci sono una varietà di forme palancole comuni. Molti degli stili di base hanno superfici piane alternate alte e basse collegate da lati inclinati; proprio come l’ondulazione all’interno del cartone. Questa forma migliora la stabilità strutturale del metallo e ne facilita l’impilamento per lo stoccaggio o il trasporto. Con questo design, c’è in genere un’interruzione nel mezzo del punto piatto alto o basso.
Queste interruzioni sono ciò che rende le palancole così efficaci. Il bordo di ogni pezzo è appositamente progettato per connettersi al bordo del pezzo accanto ad esso. Ciò consente al muro di essere di qualsiasi dimensione o forma e di seguire i contorni del terreno. Effettuando l’interruzione in un’area aperta, piuttosto che in un angolo o in un incrocio, pezzi di design diverso possono lavorare insieme per formare il muro più grande.
I muri di sostegno delle palancole sono utilizzati in molti tipi diversi di costruzione. In alcune zone sono interrati a poca distanza dalle fondamenta di una struttura. Questo aiuta a prevenire che l’acqua raggiunga le vere fondamenta dell’edificio. Anche così, il loro uso più comune è come muri di sostegno in terreni sciolti. Poiché le pareti sono così sottili, è facile spingerle nel terreno sciolto e le loro piastre ad incastro consentono loro di aggirare gli ostacoli sotterranei, come rocce o linee di servizio.
Per mantenere la stabilità e mantenere la sua forma, una palancola ha bisogno del doppio del sottosuolo rispetto al terreno. In zone particolarmente sconnesse, o con muri più grandi, a volte vengono presi altri accorgimenti. I supporti diagonali sono il metodo di supporto aggiuntivo più semplice e sono posizionati sul lato basso del muro. Inoltre, le linee di ancoraggio sono talvolta collegate al muro e corrono diagonalmente attraverso il materiale trattenuto e si ancorano alla superficie.