Un frame di distribuzione è un sistema di connessione passiva utilizzato per terminare e interconnettere sistemi di telecomunicazione e cavi audiovisivi. Questi componenti sono generalmente costituiti da gruppi di blocchi di connessione montati su rack verticali all’interno di un armadio, chiosco o edificio dedicato. I blocchi sono solitamente di un design a doppia faccia che consente di collegare un cavo in entrata o di alimentazione da un lato e un cavo in uscita o di consumo da interconnettere con esso dall’altro lato. Le connessioni vengono generalmente realizzate utilizzando un attrezzo speciale che spinge il cavo verso il basso nella morsettiera, spellando contemporaneamente l’isolamento e fissando la connessione. Il telaio di distribuzione consente di realizzare, rimuovere e modificare queste interconnessioni a piacimento in caso di necessità senza disturbare nessuna delle altre connessioni esistenti.
Le reti di telecomunicazione e trasmissione via cavo fanno uso di un gran numero di coppie di cavi generalmente costituite da cavi di alimentazione in entrata e cavi di consumo in uscita. In una rete di telecomunicazioni, le linee disponibili vengono instradate da un centralino centrale ai punti di distribuzione secondari dove vengono quindi collegate alle linee domestiche del consumatore. Nei punti di scambio e di distribuzione secondaria, viene solitamente impiegato un sistema a telaio di distribuzione per facilitare queste connessioni. Questi sistemi sono costituiti da unità di morsettiere modulari isolate montate su un pannello verticale, un rack o una scheda di supporto. Il frame di distribuzione può contenere da una a diverse centinaia di unità connettore, a seconda delle dimensioni della rete che serve.
Le unità connettore utilizzate nei telai sono a doppia faccia e sono costituite da una serie di punti di connessione back-to-back. Molto spesso assomigliano a una grande lastra di cioccolato con una serie di blocchi sui lati sinistro e destro dell’unità. Ciascuna coppia sinistra e destra è interconnessa con un collegamento bus e presenta un punto di connessione di tipo stab separato su ciascun lato. Nella maggior parte dei casi, il lato sinistro dell’unità verrà utilizzato per i feed in entrata e il lato destro per le linee di consumo.
Nel caso di un connettore vuoto, non popolato, verrà effettuata una tipica interconnessione nel modo seguente. I due fili della linea entrante dal centralino per un determinato numero di telefono verranno collegati ai blocchi numero uno e due sul lato sinistro dell’unità di connessione. I due fili della linea utente saranno collegati ai blocchi uno e due sul lato destro. Il bus di collegamento tra i lati sinistro e destro garantisce quindi la continuità tra le linee di alimentazione e di consumo. Ogni nuova connessione occuperà le successive due righe libere di connettori.
Le singole unità connettore differiscono per dimensioni e possono essere costituite da 12 o più punti di connessione. Il numero di blocchi connettore utilizzati nel frame di distribuzione dipenderà anche dalla dimensione della rete servita dal frame. Questo sistema consente ai guardalinee o ai tecnici di testare facilmente una linea specifica e di effettuare nuovi collegamenti e rimuovere quelli esistenti senza interrompere il servizio su nessuna delle altre linee.