Una linea di separazione è il punto su un prodotto o componente in cui due o più stampi si sono incontrati durante il processo di fusione. Una serie di considerazioni vanno nel posizionamento della linea di separazione, con l’obiettivo di mantenere l’integrità complessiva del pezzo. In genere, come parte del processo di finitura, i macchinari smerigliano e levigano la linea di divisione in modo che non sia più visibile, se del materiale in più è fuoriuscito nello spazio quando l’oggetto è stato fuso.
In uno stampo semplice, ci saranno due metà che premono insieme per creare una cavità da riempire con plastica, metallo o altri materiali. Quando un operatore versa il materiale nello stampo, l’aria può fuoriuscire intorno alla linea di divisione, prevenendo la formazione di bolle. Quando il materiale si indurisce e le persone smontano gli stampi, l’oggetto finito cadrà. Può essere trattato con processi di finitura come levigatura, verniciatura e così via. Altri stampi possono essere più complessi, con più componenti per affrontare forme speciali e considerazioni di progettazione.
Quando le persone progettano uno stampo per la produzione di massa, vogliono posizionare con cura la linea di divisione. Anche partendo dal presupposto che non sarà visibile dopo la finitura, devono pensare alla posizione migliore in termini di smontaggio dello stampo senza danneggiare il prodotto e di supporto durante l’indurimento del materiale stampato. Se la linea di separazione è troppo vicina a un componente fragile, ad esempio, tale parte può deformarsi durante lo stampaggio o rompersi quando l’operatore rimuove lo stampo. Allo stesso modo, un cattivo posizionamento può impedire la fuoriuscita di bolle d’aria, causando problemi con il prodotto finito.
Se gli stampi non si incontrano esattamente, il materiale colerà nello spazio tra di loro, creando una situazione chiamata flash di stampaggio. L’operatore può piallare, carteggiare, raschiare o tagliare questo materiale in eccesso e quindi levigare la superficie sottostante per adattarla al resto dell’oggetto. Questo problema è più comune con gli stampi economici e, in alcuni casi, i produttori non si preoccuperanno di risolverlo; i giocattoli di plastica economici, ad esempio, possono avere una linea visibile intorno al centro, che mostra dove si sono staccati gli stampi.
Nelle specifiche dei prodotti realizzati con stampaggio, i disegni tecnici includeranno illustrazioni degli stampi e una discussione sulla posizione della linea di divisione. Il produttore di stampi confermerà che i progetti sono appropriati per l’applicazione e potrebbe suggerire modifiche per risolvere i problemi. Ad esempio, si potrebbe temere che sarà difficile archiviare qualsiasi bagliore di stampaggio perché la linea di divisione è nascosta in un angolo dello stampo e quindi lascerà il prodotto con un aspetto ruvido e non finito.