Esistono vari tipi di servizi igienico-sanitari implementati da città e contee in tutto il mondo. Non solo forniscono comodità ai cittadini, ma rendono anche le società più pulite e più sane in cui vivere. I rifiuti liquidi e solidi devono essere gestiti e controllati e questi servizi assicurano che ciò avvenga nel modo più efficiente e sicuro possibile.
I rifiuti urbani, detti anche rifiuti solidi, richiedono l’utilizzo di una tipologia di servizi igienico-sanitari. Ciò comporta lo stoccaggio e il trasporto di questi rifiuti. Generalmente, questo tipo di servizio è fornito dalla città. I camion della spazzatura sono spesso disponibili per raccogliere e trasportare i rifiuti alle strutture adeguate. Coloro che vivono fuori dai confini della città potrebbero dover trasportare i rifiuti da soli.
Anche le discariche rientrano in questo tipo di servizi igienico-sanitari perché forniscono un’area più sicura per lo stoccaggio dei rifiuti fino a quando non possono essere smaltiti in modo più appropriato. A volte la spazzatura viene infine compattata per fare più spazio e poi incenerita. Altre volte i rifiuti vengono smistati e inviati a un centro di riciclaggio.
I centri di riciclaggio sono un’altra varietà di servizi igienico-sanitari. Implica ancora la gestione dei rifiuti solidi, ma invece di immagazzinare o distruggere la spazzatura; viene pulito, macinato e riutilizzato. Plastica, vetro e carta sono materiali comuni che possono essere riciclati. I cittadini sono incoraggiati a riciclare le merci ovunque siano disponibili strutture.
Un altro tipo di servizi igienico-sanitari prevede la filtrazione, la pulizia e il riutilizzo dell’acqua. I rifiuti umani, l’acqua piovana contaminata e l’acqua industriale inquinata devono essere puliti e purificati in modo che possano essere riutilizzati per bere, fare il bagno e innaffiare le colture. Questo accade generalmente in una struttura di trattamento specializzata.
La maggior parte delle acque reflue passa attraverso un filtro che separa i materiali solidi dall’acqua. Quindi, il liquido viene purificato con ozono o ossigeno o fatto passare attraverso un minuscolo filtro che separa eventuali batteri o microrganismi. L’acqua è anche tipicamente combinata con un agente purificante, come il cloro, che viene utilizzato per uccidere i batteri rimanenti. Quindi viene nuovamente filtrato per rimuovere tutte le tracce della sostanza chimica in modo che sia di nuovo sicuro per il consumo umano.
Inoltre, ci sono strutture specializzate utilizzate per lo smaltimento di rifiuti pericolosi. Gli agenti chimici come soluzioni detergenti e olio, forniture mediche e materiali radioattivi devono essere tutti separati e trattati in modo diverso rispetto ad altri materiali di scarto. Per questo motivo sono disponibili strutture speciali che vengono utilizzate per neutralizzare e distruggere questi agenti dannosi per l’ambiente.