Un cuscinetto a rulli è un oggetto cilindrico o sferico che aiuta nel movimento di oggetti, in genere quelli pesanti o di grandi dimensioni. La funzione principale del cuscinetto è ridurre l’attrito e la resistenza che si verificano durante lo spostamento di un oggetto. I cuscinetti a rulli si trovano spesso in macchinari o prodotti industriali, come i nastri trasportatori, dove aiutano a facilitare un trasferimento fluido ed efficiente di oggetti fungendo da dispositivo di distribuzione del peso. Tipicamente, un cuscinetto ha molti punti di contatto tra un alloggiamento circolare che contiene elementi volventi interni, come i cuscinetti a sfera che si trovano all’interno di un collare.
Un esempio di come funziona un sistema di cuscinetti a rulli può essere dimostrato con un grande blocco di legno che viene tirato sul terreno. Il blocco è pesante, trascina e richiede uno sforzo e un tempo considerevoli per essere spostato. Se il blocco viene messo sopra un gruppo di tubi metallici e tirato di nuovo, il blocco può essere spostato più facilmente perché l’attrito è stato ridotto e i tubi sono in costante movimento.
Esistono molti design e tipi diversi di sistemi di cuscinetti a rulli che possono essere utilizzati in macchine e applicazioni industriali. Il cuscinetto a rulli cilindrici è costituito da un collare metallico che contiene al suo interno una ruota dentata più piccola. All’interno della ruota, ci sono cuscinetti a sfera che sono tenuti in posizione dai denti della ruota. Mentre il carico viaggia, la ruota gira, ma il peso del carico rimane fissato direttamente sui cuscinetti a sfera sferici all’interno del cilindro.
I sistemi di cuscinetti a rulli possono essere complessi, ma la maggior parte di solito è semplice nella progettazione e nell’ingegneria. Un sistema comune e di base include cuscinetti posizionati sotto un oggetto pesante. Questo tipo di cuscinetto a rulli si trova nelle applicazioni delle macchine, come un nastro trasportatore, dove l’unità a rulli consente di spostare facilmente l’articolo più pesante riducendo l’attrito e distribuendo il peso dell’oggetto.
Il numero di cuscinetti a sfera all’interno di un cuscinetto a rulli aiuta anche a ridurre la quantità di forza necessaria per spostare l’oggetto. Maggiore è il numero di cuscinetti a sfera che entrano in contatto sia con l’alloggiamento del cuscinetto che con l’oggetto in movimento, maggiore è la diminuzione dell’attrito. Questo perché ogni cuscinetto a sfera funge da distributore di peso e distribuisce il peso in uno schema lineare, consentendo alla ruota del cuscinetto di girare liberamente e agli oggetti di muoversi agevolmente.