Il finanziamento legale può riferirsi sia a prestiti ottenuti per sostenere una pratica professionale del diritto nella sua interezza, sia per sostenere le spese relative a una causa assunta in contingenza. Il termine è talvolta applicato a finanziamenti di terzi forniti come anticipo a un attore in una causa civile in attesa della definizione di una causa. Alcuni prestiti di terze parti vanno agli avvocati e sono analoghi ai prestiti commerciali, e altri sono anticipi pro-soluto concessi direttamente ai querelanti che sono subordinati a un futuro premio previsto. Con alcune eccezioni, il termine è più spesso applicato al finanziamento della pratica legale, tuttavia, e il finanziamento di azioni legali o il finanziamento legale è più spesso applicato agli anticipi pre-settlement del querelante.
Gli studi legali operano allo stesso modo di qualsiasi altra attività. Come qualsiasi attività commerciale, uno studio legale può cercare fondi per finanziare operazioni da qualsiasi fonte, come una banca, una società di prestito o un prestatore di terze parti. In linea di principio, il finanziamento legale è qualsiasi prestito aziendale che supporti le operazioni generali dell’impresa.
Alcuni studi legali si occupano anche di casi di emergenza. Una causa assunta in contingenza obbliga l’impresa ad affrontare le spese di prosecuzione di una causa civile con l’auspicio che l’impresa venga risarcita da un esito positivo al termine del procedimento. Se l’impresa perde la causa, tuttavia, perde il denaro investito in contingenza.
Il perseguimento di un caso in contingenza è costoso per lo studio legale. Gli stipendi devono essere pagati agli avvocati assegnati al caso e le spese per la gestione del caso, le indagini, la scoperta e le perizie devono essere coperte in anticipo. Il finanziamento legale di terze parti può finanziare il funzionamento di un caso specifico o di tutte le controversie potenziali di un’azienda. Il prestatore valuta il valore e la probabilità di successo dei casi in sospeso e determina un finanziamento basato su tale valutazione. Questo tipo di accordo è un po’ come il finanziamento dei crediti delle imprese con prodotti tangibili.
Uno studio legale può anche cercare il finanziamento legale degli insediamenti. C’è spesso un lasso di tempo significativo tra il momento in cui viene raggiunto un accordo o una sentenza in un caso e il momento in cui il denaro viene effettivamente riscosso. Il tempo di attesa può comprendere anni prima che il caso esaurisca i suoi ricorsi e la parte soccombente invii finalmente il pagamento. Un prestatore può fornire un prestito basato sugli insediamenti in sospeso che aiuteranno un’impresa a colmare il tempo dall’assegnazione alla ricezione.