Un’indenture è un documento legale formale che fornisce informazioni sui termini del contratto associati a un’obbligazione debitoria. Le parti del debito conservano le loro copie di questo accordo in caso di domande o controversie sul debito. Una volta estinto il debito, il contratto si considera concluso e non vi sono ulteriori obblighi. Le indenture oggi sono più comunemente viste con obbligazioni e transazioni immobiliari, in cui il contratto di mutuo è una forma di indenture.
Molte persone associano questo termine alla servitù a contratto, in cui le persone accetterebbero di lavorare per un determinato periodo di tempo per estinguere un debito. La persona a contratto sarebbe stata fornita dei beni di prima necessità durante il tempo del servizio e quindi rilasciata. La servitù a contratto è illegale in molte regioni del mondo oggi, e il termine “indenture” nel senso di un’obbligazione debitoria di solito non si riferisce alla schiavitù umana, a meno che non si parli dell’uso storico dei lavoratori a contratto.
L’indenture moderna informa sulla natura del debito e sui termini concordati da entrambe le parti, incluso il termine del debito, gli interessi e altre questioni. Nel caso di un contratto obbligazionario, sono incluse le informazioni sui pagamenti delle obbligazioni e la durata del debito. Per i debiti garantiti come i mutui, l’indenture discute anche cosa viene utilizzato come garanzia per il prestito e come verrà gestito il debito in caso di insolvenza.
Come altri documenti legali, i contratti devono essere letti con attenzione. Le persone dovrebbero assicurarsi di aver compreso appieno i termini e le condizioni. Se qualcosa non ha senso o è inaspettato, è possibile richiedere chiarimenti all’autore del documento. Si consiglia di rivedere i documenti prima di stipulare un contratto per dare alle persone l’opportunità di richiedere la riformulazione degli aspetti problematici del contratto. Un avvocato può esaminare qualsiasi documento su cui le persone hanno domande per cercare insidie più comuni, nonché problemi legali meno comuni.
Etimologicamente, le origini del termine “indenture” sono piuttosto intriganti, per le persone interessate alle origini delle parole. Originariamente, questi documenti sono stati generati scrivendo due copie dell’accordo su un unico foglio di carta e poi tagliando quel foglio in uno schema distintivo. Per verificare l’autenticità del documento, le persone potrebbero far combaciare le due metà e confermare che si adattano. Le punte distintive create dal taglio assomigliavano a una serie di denti, spiegando il termine “indenture”.