Uno scudo antisommossa è un equipaggiamento protettivo per le forze dell’ordine e i militari che desiderano una copertura aggiuntiva del corpo per respingere oggetti lanciati, schegge e altri pericoli. Gli scudi antisommossa sono anche un utile strumento di controllo della folla e antisommossa, poiché le persone possono spostarsi in formazione per creare un muro efficace per respingere la folla o impedire alle persone di uscire da una folla. Numerose aziende producono scudi antisommossa e alcune possono detenere contratti per specifiche forze di polizia e militari.
Il classico scudo antisommossa è uno scudo completo, anche se a volte le persone usano scudi parziali più piccoli per coprire i torsi e poco altro. È abbastanza leggero da consentire alle persone di tenerlo comodamente con un braccio, utilizzando barre o cinghie sul retro dello scudo antisommossa per tenerlo sollevato mantenendo l’altra mano libera. Molti sono chiari o hanno una finestra di visualizzazione per consentire alle persone di vedere chiaramente in modo che possano regolare il posizionamento dello scudo. La plastica leggera è un materiale da costruzione preferito, sebbene alcune aziende utilizzino il metallo.
In genere, lo scudo è curvo, con il corpo dell’ufficiale delle forze dell’ordine che si inserisce nello scudo, sebbene alcuni abbiano un design invertito quando lo scoop è rivolto verso l’esterno. Alcuni hanno valutazioni balistiche e possono resistere agli spari a bassa velocità e ad altri proiettili. Altri sono utili principalmente per deviare oggetti come pietre, mattoni e bottiglie che potrebbero essere lanciati dai membri della folla. Lo scudo antisommossa ha tipicamente insegne di polizia o militari.
Gli agenti delle forze dell’ordine possono formare una linea con scudi antisommossa per creare una barriera, rendendo difficile il passaggio delle persone. Possono usare questa tattica quando proteggono i dignitari o mantengono una folla in un’area designata. Può anche essere utile negli arresti di massa, dove la linea di scudi antisommossa tiene sotto controllo la folla in modo che gli agenti di arresto possano svolgere il loro lavoro. La polizia usa anche gli scudi per rompere le linee di protesta e penetrare nella folla, usando la formazione a “cuneo volante”. Questo cuneo consente loro di entrare con la forza, usando gli scudi come protezione, in modo che possano disperdere una folla.
Gli agenti di polizia ricevono un addestramento sugli scudi antisommossa in modo che sappiano come usare gli scudi in modo sicuro e appropriato. Impareranno anche come usare le armi mentre maneggiano uno scudo antisommossa in modo da poter maneggiare efficacemente bastoni notturni, armi da fuoco, bombole di gas lacrimogeno e altri strumenti mentre controllano uno scudo con l’altro braccio. Le tattiche di polizia variano tra le nazioni e la maggior parte usa formazioni e tecniche specifiche e addestra i propri ufficiali su come eseguirle.