Una violazione materiale è una violazione dei termini di un contratto, che è abbastanza grave da distruggere il valore del contratto. Questa violazione può riguardare una violazione che è indicata nel contratto come sufficientemente grave da annullare il contratto o può essere implicita in base alle disposizioni del contratto. Non tutte le violazioni del contratto possono rappresentare una violazione materiale. Le parti che ritengono che tale violazione sia avvenuta possono chiedere un rimedio alla situazione in tribunale.
Perché una violazione materiale sia provata, la prima cosa che deve fare una parte lesa è dimostrare che si è verificata una violazione. Se questo fatto è controverso, questo potrebbe essere l’elemento più difficile da dimostrare. Coloro che fanno tale accusa dovrebbero documentare la violazione nel modo più completo possibile ed essere pronti a presentare tali informazioni al tribunale. Il tribunale può avere diverse opzioni per porre rimedio alla situazione.
Una volta che la parte ha dimostrato che si è verificata una violazione sostanziale, il passo successivo è che il tribunale stabilisca il valore della violazione. Ad esempio, se un contratto prevedeva la fornitura di 10 automobili per un’agenzia governativa e il denaro è stato pagato ma sono state consegnate solo cinque automobili, il valore della violazione materiale potrebbe essere la metà del contratto totale. Altri risarcimenti monetari potrebbero essere inclusi anche per disagi e procedimenti giudiziari.
Dopo aver determinato il valore della violazione materiale, il tribunale di solito ha un paio di opzioni. Uno di questi è obbligare la parte inadempiente a rispettare i termini del contratto. Se ciò non è possibile o pratico, il giudice può ordinare alla parte in colpa di fornire all’altra parte un risarcimento pecuniario. Questo risarcimento potrebbe includere sia danni effettivi che danni punitivi, volti a punire un’azienda per azioni illecite.
Generalmente, dopo che il ricorso giurisdizionale per una violazione materiale è stato completato, il contratto è nullo. Se il contratto copre prestazioni o servizi per un periodo di tempo più lungo, potrebbe spettare alle parti se desiderano continuare il rapporto. Gli avvocati possono chiedere al tribunale di esaminare in modo specifico lo stato del contratto nell’ordinanza emessa dal giudice.
Coloro che rivendicano una violazione sostanziale dovrebbero anche essere preparati per una serie di difese diverse. Tra i più comuni vi sono che la parte accusatrice ha frodato la controparte, che il contratto è stato firmato sotto pressione, che le parti hanno concordato di modificare il contratto o che altre situazioni hanno reso impossibile l’adempimento dei termini del contratto. L’onere della prova per il convenuto è lo stesso dell’onere della prova per l’attore.