La decisione in un caso giudiziario è indicata come il verdetto. L’assoluzione è un possibile verdetto in un procedimento penale. Significa che una persona non è colpevole dei crimini di cui è stata accusata.
Quando una persona è accusata di un crimine, sia l’accusatore che l’imputato hanno l’opportunità di presentare le loro posizioni durante il processo. Una volta che tutte le testimonianze sono state ascoltate e tutte le prove sono state inserite, di solito è necessario prendere una decisione finale. In caso di assoluzione, la decisione finale è che l’imputato è innocente.
Non è necessaria una giuria perché una persona riceva un’assoluzione. Ci sono molti processi senza giuria. Quando questo è il caso, un giudice emette il verdetto.
L’assoluzione offre alla persona una protezione dal doppio rischio. Ciò significa che non potrà mai più essere processato per lo stesso caso. Tuttavia, un’assoluzione non gli offre protezione dalle esatte accuse mosse contro di lui se si ritiene che abbia commesso nuovi atti.
Ad esempio, considera un uomo di nome Paul che è accusato di aver derubato una donna di nome Cheryl il 1 marzo 2009. Se Paul viene processato e riceve un’assoluzione, non potrà mai essere processato di nuovo per aver derubato Cheryl il 1 marzo 2009. Questo è vero anche se la prova solida che è colpevole emergerà qualche tempo dopo. Se Cheryl viene derubata il 13 dicembre 2009 e Paul è sospettato, potrebbe essere accusato e processato per questo nuovo incidente.
Un’assoluzione dovrebbe cancellare una persona da ogni sospetto e da qualsiasi conseguenza in sospeso che avrebbe accompagnato un verdetto di colpevolezza. La legge non può effettivamente cancellare il dubbio dalla mente di tutti, ma può costringere alcune entità ad agire come se il sospetto fosse stato cancellato nonostante i veri sentimenti. Ciò significa che se la persona è stata incarcerata durante il processo, dovrebbe essere rilasciata una volta assolta. Significa anche che se una persona è sospesa dal suo datore di lavoro in attesa dell’esito del suo processo, dovrebbe essere reintegrata nella sua precedente posizione.
Il famigerato processo OJ Simpson è un buon esempio del tipo di sicurezza che un’assoluzione non offre, che è la protezione dai danni civili. Anche se una persona è ritenuta innocente in un procedimento penale, può comunque affrontare cause civili relative allo stesso incidente. Simpson è stato assolto dall’accusa di omicidio dal tribunale penale, ma è stato dichiarato responsabile per i danni in tribunale civile.