Gli atti giudiziari sono ordini scritti del tribunale che obbligano a determinate azioni. Alcuni atti giudiziari sono diretti a individui, mentre altri prendono di mira altri tribunali. Gli atti giudiziari sono aspetti della common law inglese e sono comunemente usati in tutta la Gran Bretagna e in altri paesi del Commonwealth, tra cui Canada, Australia e India. Gli atti sono utilizzati anche secondo la legge degli Stati Uniti.
In origine, ottenere un atto giudiziario era l’unico modo per avviare una causa. Nei vecchi tribunali inglesi, chi desiderava intentare un’azione doveva presentare una petizione alla corte per un’udienza, la corte doveva emettere un atto, e l’atto serviva come una sorta di permesso per presentare il caso. Gli atti non funzionano più in questo modo. Oggi, le cause vengono avviate semplicemente presentando una mozione o un reclamo. L’autorizzazione del tribunale non è necessaria per il deposito, a condizione che vengano seguite tutte le regole del tribunale.
Al giorno d’oggi, i tribunali usano gli atti come un modo per far rispettare le regole del tribunale e costringere il rapido movimento dei processi. Molti degli atti giudiziari più noti riguardano ordini contro persone. Un mandato d’arresto è un mandato, per esempio. I mandati sono sempre concessi dal tribunale e richiedono essenzialmente che una certa persona sia arrestata e processata per un reato nominato. Un atto di restituzione, comunemente usato come mezzo di sfratto, obbliga le forze dell’ordine locali a sfrattare gli inquilini nominati su ordine del tribunale.
Anche le citazioni in giudizio sono atti giudiziari. I tribunali emetteranno citazioni in giudizio ai testimoni critici in un processo per costringerli a comparire e testimoniare. Una persona che ignora un mandato di comparizione sarà di solito trattenuta in disprezzo della corte, il che può portare a intralcio alle accuse di giustizia e persino all’incarcerazione in alcune giurisdizioni.
Un atto di habeas corpus, latino per “avere il corpo”, è un rimedio procedurale frequentemente applicato nei casi di diritto penale. Un tribunale emetterà un atto di habeas corpus al fine di indagare se un prigioniero è stato legalmente processato e se le condizioni della sua incarcerazione sono legali. La maggior parte delle volte, questo implica che il prigioniero venga portato in tribunale e che il processo originale venga valutato. Un procedimento giudiziario non è lo stesso di un nuovo processo, poiché il tribunale emittente cerca solo errori o sviste, non fatti e verità.
Gli atti giudiziari possono essere emessi anche ad altri tribunali, tipicamente inferiori. Gli atti di mandamus sono utilizzati per obbligare i tribunali di grado inferiore a porre rimedio a una sentenza precedente difettosa. Quando un tribunale annulla e rinvia una decisione – cioè, quando un tribunale revisore rinvia una decisione per la revisione – il tribunale emette un mandato di mandamus. Gli atti di divieto sono usati per cessare contenziosi in più tribunali contemporaneamente o per vietare a un tribunale di violare la giurisdizione di un altro. I relativi mandati di errore sono utilizzati per portare all’attenzione del giudice redazionale errori nei pareri pubblicati.
Forse il più noto degli atti giudiziari è l’atto di certiorari, che la più alta corte di un paese può utilizzare per rivedere le sentenze altrimenti definitive. Quando una Corte Suprema o Alta concede un atto di certiorari, accetta di ascoltare argomenti sul fatto che una decisione sia stata decisa correttamente o meno. La maggior parte delle volte, gli argomenti si concentrano su un determinato problema o sull’interpretazione giuridica. A differenza di un mandato di mandamus, il tribunale di grado inferiore in una situazione certiorari non avrà la possibilità di riesaminare o ritentare il caso stesso. La sentenza del tribunale finale diventa la legge applicabile.
Esistono diversi tipi di atti giudiziari in diverse giurisdizioni e le leggi nazionali interpretano e applicano le norme relative agli atti in vari modi. Alcuni luoghi consentono atti giudiziari e atti giudiziari. Un atto giudiziario a volte è lo stesso di un ordine del tribunale, ma di solito ha origine da un giudice o altro ufficiale giudiziario che agisce a titolo professionale, piuttosto che agire per conto del tribunale. In tutti i casi, tuttavia, gli atti sono definitivi, vincolanti e devono essere seguiti. Le sanzioni riguardano quasi sempre gli atti non eseguiti o poco seguiti.