Guidare senza patente si riferisce a qualcuno che guida un veicolo a motore senza patente di guida rilasciata da un’autorità competente per il rilascio delle licenze. In molti luoghi, guidare senza patente è un reato punibile con varie sanzioni legali, tra cui multe, possibile carcere e la possibilità di perdere la capacità di tenere la patente di guida per un periodo di tempo. A seconda delle circostanze e delle leggi di una determinata giurisdizione, il reato di guida senza patente può essere definito come il conducente con patente che non porta con sé la patente durante la guida, colui che non ha la patente alla guida di un veicolo, o il l’uso di un’auto da parte di qualcuno la cui patente di guida è stata sospesa dalle autorità.
In molti luoghi, la guida di un veicolo a motore su una strada pubblica richiede la patente. Un individuo che desidera guidare deve ottenere una patente, in genere da un’agenzia governativa specializzata nell’autorizzazione di veicoli e conducenti. Negli Stati Uniti, le singole agenzie statali assumono questa funzione di licenza e sono spesso conosciute come Department of Motor Vehicles (DMV) o qualcosa di simile. La patente di guida viene in genere rilasciata solo a persone che soddisfano i requisiti locali di età per guidare e che hanno superato sia un esame scritto che un esame di guida effettivo.
In tutti gli Stati Uniti e in molti altri paesi, ci si aspetta che i conducenti portino con sé la patente quando guidano. Sono inoltre tenuti a mostrare la loro licenza alle forze dell’ordine quando richiesto. Se un individuo guida senza avere la patente a disposizione, questo può essere considerato guida senza patente e comportare un qualche tipo di sanzione per il conducente. I conducenti che guidano automobili o altri veicoli a motore senza essere in possesso di una patente possono incorrere in sanzioni più severe rispetto al conducente che semplicemente dimentica la patente a casa. In particolare, se combinata con altre violazioni alla guida, questa forma di guida senza patente può comportare sanzioni più severe di quelle per i conducenti con patente che semplicemente dimenticano la patente a casa.
Una sanzione comune per le violazioni alla guida è la sospensione o la revoca della patente di guida. Per molte persone questa sanzione è particolarmente difficile e dannosa, in quanto sono molte le persone che vivono in luoghi dove è necessario guidare per recarsi al lavoro, nei negozi e nei luoghi di svago. Se un individuo guida quando la sua patente è sospesa, la sospensione può essere prolungata, l’individuo può essere condannato al carcere e, in alcuni casi, la patente può essere revocata in modo permanente.