Linguaggio e cognizione sono strettamente connessi, praticamente e concettualmente, sebbene vi sia un notevole disaccordo tra gli esperti sulla natura precisa di questa connessione. Il dibattito tra linguisti e psicologi è molto simile al dibattito dell’uovo e della gallina: si chiedono se venga prima la capacità di pensare o la capacità di parlare. Ci sono tre posizioni principali riguardo alla relazione tra linguaggio e cognizione: il linguaggio si sviluppa in gran parte indipendentemente dalla cognizione, la cognizione influenza sia il linguaggio che il ritmo di sviluppo del linguaggio, e il linguaggio precede la cognizione ed è l’influenza primaria sullo sviluppo del pensiero.
Si ritiene che tutte e tre le teorie sulla natura della connessione tra linguaggio e cognizione siano valide. Esistono ricerche e prove considerevoli a sostegno di ogni posizione. Gran parte del disaccordo tra gli esperti di sviluppo infantile riguarda “quando”, non “se”.
La lingua è l’uso di suoni, grammatica e vocabolario secondo un sistema di regole che viene utilizzato per comunicare conoscenze e informazioni. Sebbene molte specie non umane abbiano un’abilità comunicativa che potrebbe essere vagamente chiamata linguaggio, solo gli umani utilizzano un sistema di regole che incorpora grammatica e vocabolario. La parola “cognizione” è spesso usata come sinonimo di “pensiero” o “pensiero”, ma il suo significato generale è più complesso. Si riferisce al processo o all’atto di ottenere conoscenza non solo attraverso la percezione, ma anche attraverso il riconoscimento e il giudizio. La cognizione include anche processi di pensiero come il ragionamento, il ricordo, la categorizzazione, il processo decisionale e la risoluzione dei problemi.
La linguistica si occupa dello studio scientifico del linguaggio in tutte le sue manifestazioni e ci sono diversi rami delle scienze sociali che si concentrano sulla cognizione. Ad esempio, l’antropologia cognitiva studia le differenze culturali nel ragionamento e nella percezione. La scienza cognitiva è lo studio formale della mente, ei modelli e le teorie di questa disciplina sono stati la base per le teorie originarie dell’intelligenza artificiale.
La branca della psicologia che studia i processi mentali come la memoria e l’attenzione si chiama psicologia cognitiva. Nel regno della psicologia, la terapia cognitiva è una terapia comportamentale basata sull’idea che il modo in cui una persona percepisce cognitivamente se stessa nel mondo determina come si sente. I terapisti cognitivi credono che le persone possano cambiare le loro emozioni modificando prima le loro percezioni cognitive.
Nella sua forma più semplice, la connessione tra linguaggio e cognizione per normali adulti umani, indipendentemente dalla loro etnia o cultura, è profonda. La parola dà voce ai pensieri. Sebbene i processi cognitivi individuali siano interiorizzati e quindi silenziosi, il linguaggio, parlato o scritto, consente la condivisione di conoscenze e informazioni.