Un saggio di opinione è un’opera scritta in cui lo scrittore esprime un’opinione e supporta tale opinione con fatti ed esempi. A differenza di altri tipi di saggi, il saggio di opinione non ha necessariamente bisogno di fare affidamento su fatti concreti; può, invece, fare affidamento solo sull’opinione dello scrittore, a condizione che lo scrittore possa supportare le sue opinioni con argomenti convincenti. Il saggio consisterà in un paragrafo di apertura con una dichiarazione di tesi, paragrafi di supporto e un paragrafo di chiusura con una conclusione effettiva del saggio. La maggior parte dei saggisti dovrebbe evitare di usare frasi come “Penso” o “Credo”, ma il saggista d’opinione è libero di usare tali termini.
Il paragrafo di apertura del saggio di opinione dovrebbe consistere di tre parti fondamentali: il gancio, che attira il lettore nell’argomento del saggio; l’affermazione della tesi, che è l’argomento principale dello scrittore chiaramente espresso in una frase alla fine del paragrafo; e la transizione, che è una frase o una serie di frasi che collega il gancio all’affermazione della tesi. Il gancio può essere un esempio, una descrizione di base di una scena, una citazione o un’altra frase avvincente che incoraggerà il lettore a continuare a leggere. L’affermazione della tesi è una chiara affermazione dell’opinione dello scrittore e del motivo per cui ha scelto quell’opinione. La transizione aiuta a collegare gli scenari o gli esempi del gancio alla tesi o all’opinione dello scrittore.
I paragrafi di supporto di un saggio di opinione riguarderanno tutti direttamente la tesi; il punto di questi paragrafi è spiegare perché lo scrittore ritiene che la sua opinione su un argomento sia corretta. Questi paragrafi possono anche servire a spiegare gli argomenti opposti; lo scrittore può quindi lavorare per screditare questi argomenti presentando fatti e altre informazioni che supportano le affermazioni dello scrittore.
La conclusione del saggio di opinione è un paragrafo che riassume essenzialmente di cosa trattava il saggio. L’obiettivo per lo scrittore è fornire al lettore le informazioni vitali di cui ha bisogno per ricordare una volta che ha finito di leggere il saggio. Questa non dovrebbe essere una semplice riformulazione della tesi, ma piuttosto un paragrafo ben congegnato che fornisce una sinossi dei fatti importanti e degli argomenti presentati. Lo scrittore dovrebbe pensare attentamente a ciò a cui vuole che il lettore continui a pensare una volta che ha finito di leggere il saggio e creare un paragrafo per presentare quelle idee.