I Jedi sono la creazione di George Lucas per i suoi film di Star Wars. Sono un gruppo celibe, molto simile in molti modi ai monaci buddisti, che imparano a padroneggiare la forza, l’energia vivente che esiste in tutte le cose, per servire e proteggere chi è nel bisogno. Il concetto di forza e la storia dell’Ordine sono pienamente concretizzati nella seconda trilogia di Star Wars di George Lucas, gli episodi 1-3 che si svolgono prima della ricerca di Luke Skywalker per abbattere l’Impero e i Sith nella serie precedente.
In particolare in Attack of the Clones si ottiene un concetto abbastanza completo dello stile di vita Jedi, della struttura politica dell’Ordine e dell’addestramento richiesto per diventare un Cavaliere Jedi. L’addestramento, tuttavia, enfatizza chiaramente il sacrificio di sé, come mostrato in The Phantom Menace.
Quando il Maestro Qui-Gon Jinn scopre il giovane Anakin Skywalker su Tatooine, lo esorta ad allenarsi come Jedi e a lasciare sua madre. I tirocinanti, spesso chiamati giovani, lasciano le loro famiglie quando hanno appena sette o otto anni. Di solito sono identificati come aventi un’alta probabilità di essere in grado di manipolare la forza.
All’età di 13 anni, un Cavaliere Jedi o un Maestro Jedi deve scegliere un giovane come allievo Padawan. Lui o lei continua quindi ad apprendere la forza e la via Jedi con l’addestramento primario del suo Maestro. I giovani che non vengono scelti come Padawan possono tornare alle loro famiglie o lavorare come sostegno in una varietà di campi.
Il Padawan diventa un cavaliere completo superando le prove, che non sono completamente spiegate da Lucas in nessuno dei film. Yoda riconosce che Luke Skywalker è un cavaliere dopo il suo primo confronto con Darth Vader in L’impero colpisce ancora. Luke ha chiaramente superato l’equivalente delle prove.
I libri non scritti da Lucas hanno fatto riferimento a diverse prove che un Padawan deve superare prima di essere nominato cavaliere. Chiaramente non tutti i Jedi accettano queste prove. Obi-Wan Kenobi ottiene lo status di Cavaliere dopo aver sconfitto Darth Maul nella Minaccia Fantasma. Esistono prove standard per dimostrare la capacità dei Jedi di rimanere calmi e concentrati, di non cedere alle emozioni e di essere abili con una spada laser.
Un Maestro Jedi è il grado più alto, riservato a coloro che addestrano un Padawan. Obi-Wan Kenobi è in definitiva un Maestro, in Star Wars anche se il suo addestramento di Anakin è un disastro. Yoda è il Maestro supremo, tuttavia.
Alcuni Maestri fanno parte del Consiglio Jedi, un’organizzazione di mantenimento della pace che aiuta a consigliare la Repubblica. Il Consiglio viene distrutto grazie agli sforzi dell’Imperatore Palpatine e di Anakin. Secondo i libri non scritti da Lucas, Luca ripristina il Consiglio ed è considerato il suo capo nominale dopo aver ripristinato l’Ordine.
Le credenze Jedi sono governate da diversi principi di base, che si appoggiano molto a molti concetti religiosi orientali di questo mondo. Il concetto di forza è paragonabile al concetto indù di prana, o all’idea asiatica di qi o chi. Il modo di vivere trae molto dagli ordini di monaci e monache sia buddisti che cattolici.
Jedi deve comprendere i seguenti principi:
Sono guardiani della pace e usano la loro padronanza della forza per proteggere piuttosto che per attaccare.
Devono avere un alto rispetto per tutta la vita.
Non cercano di governare, ma servono gli altri che governano.
Imparano costantemente acquisendo maggiori conoscenze e formazione continua.
Non formano attaccamenti emotivi o romantici.
I romanzi che coprono il periodo di tempo successivo alla distruzione dell’Impero suggeriscono che Luke abbia cambiato l’ultima regola, soprattutto perché il matrimonio proibito di suo padre con Padme è visto come un percorso verso il lato oscuro. Formare attaccamenti e mostrare qualche emozione è permesso sotto il ristabilimento dell’Ordine da parte di Luca. Inoltre, sia Luke che Leia, la sorella di Luke, che impara le arti Jedi, sposano altri e hanno figli.