Forse non sorprende che il termine a forma di pera si riferisca generalmente a qualcosa che ha la forma di una pera, o che, in altre parole, è piccolo nella parte superiore e curva verso l’esterno nella parte inferiore. Questo termine è spesso usato per descrivere un tipo di corpo comune a molte donne. Alcuni ricercatori medici ritengono che una donna la cui figura ricorda una pera abbia determinati vantaggi e rischi per la salute che sono dettati dalla forma del suo corpo. In alcuni paesi di lingua inglese, a forma di pera è anche usato come termine gergale che descrive un evento o una situazione che ha preso una brutta piega.
Il termine a forma di pera viene applicato a cose che hanno una forma simile a quella del frutto della pera. In altre parole, si riferisce a oggetti che sono piccoli in alto e che si curvano verso l’esterno dal centro in modo che siano grandi in basso. Esempi di oggetti che hanno la forma approssimativa di pere sono il corpo di una chitarra acustica e alcune bottiglie di latte.
Uno degli usi più familiari del termine a forma di pera, tuttavia, è come descrittore della forma femminile. Le donne che sono etichettate come “pere” sono quelle che portano la maggior parte del loro grasso intorno ai fianchi, alle cosce e ai glutei, facendo sembrare la loro metà superiore piccola al confronto. Sono in contrasto con le donne a forma di mela, che tendono a portare il peso intorno alla vita, dando loro una silhouette rotonda simile a una mela.
Alcuni ricercatori medici ritengono che le donne a forma di pera abbiano determinati vantaggi e svantaggi per la salute che sono dettati dalla forma del loro corpo. Ad esempio, le “pere” hanno meno probabilità delle “mele” di sviluppare malattie cardiache, alcuni tipi di cancro, depressione e diabete. D’altra parte, le “pere” hanno più probabilità delle “mele” di soffrire di osteoporosi e vene varicose. Inoltre, nonostante il fatto che le donne con vita piccola e fianchi e cosce grandi costituissero lo standard di bellezza femminile in molta arte classica, le donne con una forma a pera hanno maggiori probabilità di soffrire di immagini corporee negative e disturbi alimentari rispetto alle “mele”.
Nei paesi di lingua inglese dell’Europa e in Australia, a forma di pera è usato come termine gergale per descrivere un evento o una situazione che ha preso un termine cattivo o inaspettato. Ad esempio, se uno ha avuto un incidente d’auto mentre guidava un appuntamento a casa dalla cena, potrebbe dire che alla fine l’appuntamento è diventato a forma di pera. Sebbene l’origine esatta di questo uso del termine non sia nota, molti credono che derivi dal concetto di cerchio perfetto. In altre parole, se un evento che va secondo i piani può essere equiparato a un cerchio perfetto, uno che va male può essere equiparato a un cerchio che ha perso la sua forma perfetta, o diventare a forma di pera.