Un clone di neve è un dispositivo letterario che implica la trasformazione di cliché, assiomi e slogan della cultura pop in analogie moderne. Sostituendo alcune parole chiave del detto originale, uno scrittore può inserire un nuovo contesto su un vecchio concetto.
Un clone di neve può essere formato semplicemente prendendo in prestito un cliché logoro ma familiare e iniettando l’argomento specifico nella sua sintassi di base. Lo slogan del film “Nello spazio, nessuno può sentirti urlare”, ad esempio, può essere trasformato in un clone di neve legato agli affari: “Nello spazio, nessuno può sentirti negoziare”. Il dispositivo funziona contestualmente perché i due tormentoni hanno un tema comune; niente funziona nel vuoto. La stessa formula potrebbe essere utilizzata per creare altri snowclone: ”In X, nessuno può sentirti Y”.
Altri slogan e assiomi popolari si prestano alla formazione. “Il rosa è il nuovo nero”, un assioma familiare della moda, è spesso trasformato in un clone di neve politico: “Il liberale è il nuovo moderato”, tra gli altri concetti. La formula familiare “X è la nuova Y” può essere applicata a qualsiasi numero di idee moderne che hanno sostituito quelle precedenti. Finché l’analogia è strutturalmente solida, la frase funziona come una forma di stenografia culturale tra scrittori e lettori.
I critici della pratica considerano che sia una facile via d’uscita per gli scrittori professionisti, che non dovrebbero fare affidamento su cliché e slogan per dimostrare un punto. Poiché ci sono letteralmente migliaia di frasi familiari che potrebbero essere convertite in un clone di neve, gli scrittori spesso si affidano a loro come guida in articoli di saggistica: “Se la lingua eschimese ha cento parole diverse per la neve, perché i leader aziendali non possono accontentarsi? su una parola per la loro nuova politica sulle tariffe?” “Vendere o non vendere? Questa è la domanda che devono affrontare i proprietari di case durante i periodi di inflazione dilagante”.
Finché la frase in questione porta chiarezza e familiarità all’articolo, gli scrittori dovrebbero sentirsi liberi di usare il dispositivo letterario con parsimonia. Se l’articolo viene sovraccaricato di cliché, o lo scrittore usa un clone di neve oscuro o sconosciuto, la struttura del pezzo potrebbe essere indebolita.