Il Man Booker Prize, comunemente noto come Booker Prize, è un premio letterario che viene assegnato ogni anno a un’opera letteraria in lingua inglese di uno scrittore irlandese o del Commonwealth britannico che è determinata a essere la migliore opera del anno. È un onore estremamente prestigioso vincere il Booker Prize. Il vincitore del premio riceve anche 50,000 sterline, o circa $ 100,000 dollari USA.
Il Booker Prize è stato istituito nel 1968, quando l’editore Tom Maschler si è rivolto alla casa editrice Booker Brothers per l’istituzione di un premio letterario. Come risultato dell’incontro, è stato istituito il Booker Prize for Fiction, che da allora viene assegnato ogni anno. Da quel momento, la famiglia Booker ha istituito altri due premi letterari: il Booker Russian Novel Prize e il Caine Prize for African Writing.
Per scegliere i libri che saranno presi in considerazione per il Booker Prize, gli editori nel Regno Unito possono presentare due romanzi all’anno per l’esame dei giudici e possono presentare altri cinque nomi di libri. Tra tutti i libri ei titoli proposti, la giuria del Booker Prize creerà una “longlist” tra gli otto ei dodici libri, dopo aver ristretto la lista. I giudici del Booker Prize sono tenuti a leggere tutti i libri che sono stati presentati per l’esame. I giudici del Booker Prize sono generalmente autori acclamati; i giudici del Booker Prize 2007 includevano gli scrittori Nadine Gordimer e Colm Toibin.
Dopo questo punto, ogni giudice sceglierà il romanzo che ritiene migliore dalla selezione. Questi libri diventeranno la “lista dei candidati” e gli autori riceveranno 2,500 sterline, o circa $ 5,000 dollari USA. Essere selezionati per un Booker Prize è un prestigioso onore in sé e per sé.
Avere un romanzo nominato come vincitore del Booker Prize può essere una grande promozione per un autore. Il libro ottiene un rispetto immediato e un maggior numero di lettori; molti libri che hanno ricevuto il Booker Prize sono stati successivamente trasformati anche in film. Alcuni recenti vincitori del Booker Prize sono The Blind Assassin di Margaret Atwood, The Life of Pi di Yann Martel e The Inheritance of Loss di Kiran Desai.
Il Booker Prize ha iniziato solo di recente ad accettare scrittori americani come candidati al premio; fino a poco tempo, era aperto solo alla Gran Bretagna e ai membri del Commonwealth, come Australia e Canada. Soprattutto ora che la portata del premio è stata ampliata, potrebbe essere uno dei premi letterari più significativi al mondo.