I proverbi meteorologici sono una parte antica della società umana; ce ne sono anche un paio nella Bibbia che sono usati ancora oggi, anche se a volte vengono rielaborati. Alcuni proverbi meteorologici sono abbastanza accurati, a seconda di dove ci si trova, mentre altri sembrano essere un carico di sciocchezze. Quando si considerano i proverbi meteorologici, è importante ricordare che i modelli meteorologici si muovono in modo molto diverso negli emisferi settentrionale e meridionale e che all’interno di ciascun emisfero c’è una grande quantità di variazioni. I proverbi meteorologici regionali tendono ad essere più accurati, perché provengono da anni di esperienza con il tempo di un’area specifica.
Forse uno dei proverbi meteorologici più noti è “cielo rosso di notte, gioia del marinaio, cielo rosso al mattino, i marinai prendono l’avvertimento”. Secondo i meteorologi, un tramonto o un’alba particolarmente rossi sono causati da grandi quantità di particolato nel cielo, che filtrano i raggi del sole prima che raggiungano la terra. Le lunghezze d’onda rosse più lunghe riescono a passare, mentre le lunghezze d’onda blu e verdi più corte no, facendo apparire il cielo rosso. Durante i periodi di alta pressione, il particolato rimane intrappolato vicino alla terra; al tramonto, faranno diventare il cielo rosso, e nell’emisfero settentrionale, dove il tempo generalmente si sposta da ovest a est, questo suggerisce che sta arrivando il bel tempo. Se il cielo è rosso all’alba, invece, il sistema di alta pressione è passato e il tempo potrebbe diventare brutto. Un proverbio correlato è “l’arcobaleno al mattino ti dà un giusto avvertimento”, perché indica la pioggia e un sistema di bassa pressione a ovest.
Il detto “luna chiara, presto gelo” è applicabile a tutte le regioni della Terra, perché quando il cielo è sereno, non c’è copertura nuvolosa isolante per prevenire il gelo, quindi durante l’inverno, una luna chiara può essere un forte indicatore di gelo . “Alone intorno alla luna, pioggia o neve presto” è un po’ meno affidabile; l’alone è causato da cristalli nel cielo, che possono o meno trasformarsi in tempo umido. Potresti anche aver sentito proverbi meteorologici sulle stelle che si stringono insieme prima del maltempo; questi proverbi fanno riferimento al fatto che quando una fitta copertura nuvolosa oscura gran parte del cielo, può sembrare che le stelle visibili siano attaccate l’una all’altra.
Un proverbio meteorologico particolarmente colorato è “le scaglie di sgombro e la coda di cavalla fanno alzare le vele alle navi alte”. Questo proverbio fa riferimento all’apparizione del cielo prima di una grande tempesta. I cirri che spesso si spostano davanti a un sistema a bassa pressione assomigliano a squame di pesce bitorzolute. Più vicino a casa, molte persone credono che il fumo che si arriccia verso il basso sia un segno di maltempo, e hanno ragione, poiché indica un sistema a bassa pressione.
Non devi guardare i cieli per i proverbi meteorologici. Molte regioni del mondo hanno qualche variazione di questo proverbio: “gabbiano, gabbiano, siediti sulla sabbia; quando sei a terra, il maltempo è a portata di mano.” Come i biologi sanno bene, molti uccelli si appollaiano prima di una tempesta per assicurarsi che rimangano sani e salvi, quindi quando i gabbiani si incurvano sulla riva, può essere un segno di una tempesta in arrivo.